fisioterapia

Las vías de transmisión del dolor
Dolors Ciutat

Según la Asociación intencional para el estudio del dolor, se define
como: "una experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada a un
daño tisular existente o potencial o descrita en términos de este daño".
Podríamos definir el dolor de muchas maneras quizás la más comprensible
seria la de calificarlo como "un estado afectivo anómalodesagradable que se
genera en la corteza cerebral".
El hombre desde siempre ha tratado de evitar el dolor, manejarlo de
alguna forma para llegar finalmente a suprimirlo.
No nos da tiempo en este articulo de hacer un repaso histórico de las
muchas referencias escritas que tenemos del dolor, pero si subrayar como
todas las medicinas nos permiten evidenciar la preocupación por intentardominarlo.
Las primeras evidencias escritas provienen de los sumerios y los
egipcios quienes recurrían al opio, alcaloide de la Papaver somniferum,
planta originaria del Asia menor, para suprimir el dolor; En 1803 Sertürner
aisló la morfina de este alcaloide y le dio el nombre de morfina, que proviene
de Morfeo el dios griego del sueño.
Otras referencias que nos permiten entender la preocupación através
de la historia con respecto al dolor provienen de la medicina china, la que
creó y perfeccionó la técnica de la acupuntura y de la moxaterapia que más
tarde en el año 443 De fueron introducidas en el Japón.
En Europa, Dujardin hace las primeras alusiones a ellas en 1774,
aunque sin evidencias de uso. No fue hasta comienzos del siglo IX que Louis
1. Berliotz (1776-1848) retoma estosconceptos e inicia su utilización y en
1928 Soulié de Morant en Francia, inicia la aplicación sistemática de estas
técnicas. Posteriormente, grupos de médicos empiezan a interesarse por la
acupuntura y hoy en día se reconoce en esta disciplina una forma controlada
de interferir la transmisión del estimulo doloroso.
La segunda técnica denominada moxaterapia (vocablo que proviene
del chino"mok-sa" o mecha inflamable) consiste en suprimir el dolor por la

17

produccion de otro, en este caso de una quemadura, con un calor superior a
52°C
Otra sorprendente forma popular de tratamiento es la conocida como
ventosa, que se remonta en su utilización a 400 AC con referencias de que
fue empleada por los griegos y los romanos.
En numerosas culturas suelen emplearse formas de calorpara aliviar
el dolor como son emplastos, baños calientes, bolsas de agua o barro etc ...
También la estimulación eléctrica transcutanea ha sido empleada a lo
largo de la historia para alterar de forma controlada la transmisión del
impulso doloroso, actualmente se conoce esta técnica como la
electroanestesia.
Un concepto interesante de la medicina de nuestros días es como el
dolor físico seimbrinca en el dolor psíquico llegando a confundirse. Se
exteriorizan por mímicas semejantes y pueden repercutir de forma muy
similar en funciones: motrices, neurovegetativas, circulatorias, respiratorias,
hormonales, etc. La frontera entre lo uno y lo otro siempre ha resultado muy
tenue y se traspasa fácilmente, por lo que resulta más racional considerarla
como un todo; ya Aristóteles nosdescribía a los dos con centro en el corazón.
Siempre se ha reconocido la relación entre el estado de conciencia y la
percepción dolorosa, de ahí que lo más eficaz contra el dolor sea desconectar
"lo consciente". La historia nos aporta ejemplos en los que, al influir sobre la
conciencia, se logra atenuar o suprimir la percepción dolorosa mediante
distintos grados de depresión o manipulación delsistema nervioso central.
Entre estas podemos mencionar la sugestión hipnótica, la intoxicación
alcohólica que se usaba para practicar actos quirúrgicos o curaciones
cruentas. Un clásico ejemplo lo tenemos en la anoxia controlada que se relata
en la tradición hebrea para realizar la circuncisión en niños. También
recordamos como caso extremo, el procedimiento utilizado por los cirujanos...