Fisologia

La investigación en fisiología. Vigencia, limitaciones y
desafíos. Perfil de investigación fisiológica versus
investigación por áreas temáticas.

Introducción
Nuestra función como docentes de una universidad nos impone obligaciones con el
desarrollo del conocimiento científico, la enseñanza de la ciencia y la extensión del saber
científico. En una universidad, se puede enseñar ciencia(forma y contenido), se puede
reflexionar sobre las ciencias, se puede administrar las ciencias, pero la tarea fundamental e
insoslayable es la creación de conocimiento pues sin ella la función universitaria queda
desvirtuada. En ciencias biológicas (y las biomédicas son una parte de ellas) la creación de
conocimiento pasa por la investigación de la realidad del mundo biológico.
Entre losactuales integrantes del Departamento de Fisiología, hay consenso que la
investigación es nuestra tarea fundamental. Pero, ¿Qué es investigación? ¿Qué es creación
de conocimiento? ¿Qué tipo de conocimiento creamos? ¿Para qué? ¿Con qué fines? Hay
respuestas rápidas y sencillas, frases célebres y otras no tanto pero igualmente útiles. Sin
embargo, contestar con frases hechas es elegante pero pococientífico, hay que demostrar lo
demostrable y hacer hipótesis plausibles sobre lo que aún no es demostrable.
Nuestra página Web recoge clásicos y básicos conceptos como: “La fisiología es una
ciencia de la vida basada en el método experimental, que trata de explicar las funciones
vitales por medio de leyes propias de los fenómenos físico-químicos. Su campo de estudio
involucra un balance entre elanálisis de las complejidades estructurales y el
funcionamiento del todo. Sea este un tejido, un órgano, un sistema o el individuo en su
conjunto.”
Sin pretender que esta sea una verdad absoluta, lo que sí se puede afirmar es que está
en sintonía con múltiples definiciones similares que se han dado a lo largo de los años. Sin
embargo no resuelve el problema, ya que nadie puede negar que unbiofísico o un
bioquímico también “trata de explicar las funciones vitales por medio de leyes propias de
los fenómenos físico-químicos.” Visto de esta manera se podría sostener lo dicho líneas
arriba en el sentido de que cualquier investigación biológica es investigación fisiológica.
Se puede quizás resumir con las preguntas del “¿cómo?” y el “¿por qué?” o incluso el
¿para qué? que nos acerca ala trampa teleológica1.

Como parte de la Facultad de Medicina es razonable pensar que la investigación deba
estar ligada a este campo y eso será objeto de análisis por otro grupo de discusión, la
pregunta ahora es ¿Qué significa investigar en fisiología? Trataremos de definir si existe una

1

Esta ”doctrina de las causas finales” (RAE), es una forma de razonamiento cuyo uso se siguearrastrando en Fisiología

y Medicina. Según ella los fenómenos existen con un fin último que los explica y justifica. Por ejemplo: “Los eritrocitos
tienen hemoglobina para transportar oxigeno”.

investigación “fisiológica”, o si por el contrario cualquier tipo de investigación biológica
sirve a los fines de la fisiología o, más aún, si ella también es investigación fisiológica.
Desde que laCiencia investiga para obtener un conocimiento racional del mundo, las
divisiones que podamos hacer sobre ella parecen, artificiales o antojadizas. Sin embargo la
historia, los legítimos intereses de los investigadores y aún las divisiones administrativas
(quizás no tan legítimas pero sí necesarias) obligan a definir aéreas de trabajo.
Con el objetivo de abordar la temática que nos convoca esnecesario plantearnos y
responder las siguientes preguntas: ¿Qué es la fisiología? ¿Dónde empieza y dónde termina
la ciencia que llamamos fisiología? ¿Cuál es su señal de identidad distintiva y su particular
objeto de estudio?

Un poco de Historia.
El término "fisiología", no ha tenido un significado constante, sino que su definición
ha ido cambiando con los años. El origen de la palabra...