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Respuestas al estrés por salinidad en las plantas

La salinidad en el suelo o en el agua de riego es uno de los factores ambientales que más limita la producción vegetal. Es bien sabido que los suelos salinos son típicos de las regiones de clima seco y abundan en las regiones áridas de Egipto, Irán, India, Paquistán, China, Ecuador, Perú, Chile, México entre otros. En España se calculaque unas 800.000 hectáreas son improductivas debido a la alta concentración de sales que poseen.
Así que ya sabes, puedes comerte tus tomates con un poco de sal pero no intentes sazonarlos directamente al pie de tus tomateras porque los efectos del estrés por salinidad en las plantas pueden llegar a ser irreversibles. Uno de los síntomas característicos de la salinidad en las plantas es la apariciónde zonas cloróticas y, a más largo plazo, la aparición de zonas necróticas en los márgenes de las hojas, síntomas que afectan directamente al crecimiento de las plantas y al peso del fruto, entre otros.



Síntomas de Salinidad en Plantas de guisante. fuente CSIC
Está claro que para obtener una buena producción vegetal, hay queprocurar limitar el estrés abiótico por salinidad. Pero hay veces que las plantas no tienen otra opción que luchar por prosperar en el lugar que les han tocado vivir. Así es, para poder seguir viviendo en ambientes salinos, las plantas tendrán que iniciar una doble lucha: deberán enfrentarse contra el efecto osmótico, producido por la acumulación de sales en el suelo, con el fin de poder absorberagua, y también deberán intentar contrarrestar la toxicidad iónica producido por la acumulación de sales dentro de sus propias células (sobre todo Na2+ y Cl-). Las pobres, no lo tienen fácil… estas sales lo fastidian todo limitando la disponibilidad del agua en el suelo y dañando las células!
. Los estomas son también conocidos en fisiología vegetal por su acción en la transpiración vegetal queelimina en forma de vapor el agua (H20) que no es utilizada en la fotosíntesis.
En ambientes salinos, las plantas rápidamente inducirán un cierre de estomas para limitar la pérdida de agua por transpiración, y así conservar por más tiempo en sus células este recurso limitado en el suelo. No obstante, está medida de socorro puede llegar a ser muy perjudicial para su supervivencia. Efectivamente, paraque se produzca la fotosíntesis, el dióxido de carbono debe estar disponible para activar las reacciones del ciclo de Calvin y así poder generar energía. Y es que el cierre de los estomas provoca también una reducción en la asimilación del CO2 por parte del cloroplasto, convirtiéndose él también en un recurso limitante.
Es simplemente asombroso ver la capacidad que tienen las plantas para podersubsistir. En ambientes salinos, la planta se encuentra en una situación crítica y se ve obligada a adoptar medidas de “auto-destrucción” para poder sobrevivir lo más tiempo posible.

Fotosíntesis y ciclo de Calvin

Un equipo del CSIC demostró que los efectos de la salinidad sobre el crecimiento son detectados a corto plazo.
Observaron que la adición a un cultivo hidropónico de 70 mM de NaCl producíaun retardo en el crecimiento de plantas de guisante, medido como área foliar, y que este síntoma era visible durante las primeras horas del estrés (8, 24 y 48 h). Después de 48h de estrés en medio salino, iniciaron la fase de recuperación de las plantas con la eliminación del NaCl del medio de crecimiento. En condiciones normales, las plantas estresadas mejoraron inmediatamente su ritmo decrecimiento, aunque no consiguieron alcanzar los valores de las plantas control que crecen en un ambiente normal. Es un buen punto de partida, restableciendo un ambiente favorable, la planta se recupera “un poco” del estrés sufrido por la salinidad.

Efecto del estrés salino a corto plazo y durante el periodo de recuperación del estrés en el área foliar (medido como % del área foliar a tiempo 0) de...