Flautista Hamlelin

EL FLAUTISTA DE HAMELIN
ANÓNIMO
Había una vez...
...Una pequeña ciudad al norte de Alemania, llamada Hamelin. Su paisaje era
placentero y su belleza era exaltada por las riberas de un río ancho y profundo que
surcaba por allí. Y sus habitantes se enorgullecían de vivir en un lugar tan apacible y
pintoresco.
Pero... un día, la ciudad se vio atacada por una terrible plaga: ¡Hamelin estaba
lleno deratas!
Había tantas y tantas que se atrevían a desafiar a los perros, perseguían a los
gatos, sus enemigos de toda la vida; se subían a las cunas para morder a los niños allí
dormidos y hasta robaban enteros los quesos de las despensas para luego comérselos,
sin dejar una miguita. ¡Ah!, y además... Metían los hocicos en todas las comidas,
husmeaban en los cucharones de los guisos que estabanpreparando los cocineros, roían
las ropas domingueras de la gente, practicaban agujeros en los costales de harina y en
los barriles de sardinas saladas, y hasta pretendían trepas por las anchas faldas de las
charlatanas mujeres reunidas en la plaza, ahogando las voces de las pobres asustadas
con sus agudos y desafinados chillidos.
¡La vida en Hamelin se estaba tornando insoportable!
...Pero llegó undía en que el pueblo se hartó de esta situación. Y todos, en masa,
fueron a congregarse frente al Ayuntamiento.
¡Qué exaltados estaban todos!
No hubo manera de calmar los ánimos de los allí reunidos.
-¡Abajo el alcalde! - gritaban unos.
-¡Ese hombre es un pelele! - decían otros.
-¡Que los del Ayuntamiento nos den una solución! - exigían los de más allá.
Con las mujeres la cosa era peor.
- Pero, ¿quése creen? - vociferaban -. ¡Busquen el modo de librarnos de la plaga
de las ratas! ¡O hallan el remedio de terminar con esta situación o los arrastraremos por
las calles! ¡Así lo haremos, como hay Dios!
Al oír tales amenazas, el alcalde y los concejales quedaron consternados y
temblando de miedo.
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¿Qué hacer?
Una larga hora estuvieronsentados en el salón de la alcaldía discurriendo en la
forma de lograr atacar a las ratas. Se sentían tan preocupados, que no encontraban ideas
para lograr una buena solución contra la plaga.
Por fin, el alcalde se puso de pie para exclamar:
-¡Lo que yo daría por una buena ratonera!
Apenas se hubo extinguido el eco de la última palabra, cuando todos los
reunidos oyeron algo inesperado. En la puertadel Concejo Municipal sonaba un ligero
repiqueteo.
-¡Dios nos ampare! - gritó el alcalde, lleno de pánico -. Parece que se oye el roer
de una rata. ¿Me habrán oído?
Los ediles no respondieron, pero el repiqueteo siguió oyéndose.
-¡Pase adelante el que llama! - vociferó el alcalde, con voz temblorosa y
dominando su terror.
Y entonces entró en la sala el más extraño personaje que se puedanimaginar.
Llevaba una rara capa que le cubría del cuello a los pies y que estaba formada
por recuadros negros, rojos y amarillos. Su portador era un hombre alto, delgado y con
agudos ojos azules, pequeños como cabezas de alfiler. El pelo le caía lacio y era de un
amarillo claro, en contraste con la piel del rostro que aparecía tostada, ennegrecida por
las inclemencias del tiempo. Su cara era lisa, sinbigotes ni barbas; sus labios se
contraían en una sonrisa que dirigía a unos y otros, como si se hallara entre grandes
amigos.
Alcalde y concejales le contemplaron boquiabiertos, pasmados ante su alta
figura y cautivados, a la vez, por su estrambótico atractivo.
El desconocido avanzó con gran simpatía y dijo:
- Perdonen, señores, que me haya atrevido a interrumpir su importante reunión,
pero es que hevenido a ayudarlos. Yo soy capaz, mediante un encanto secreto que
poseo, de atraer hacia mi persona a todos los seres que viven bajo el sol. Lo mismo da si
se arrastran sobre el suelo que si nadan en el agua, que si vuelan por el aire o corran
sobre la tierra. Todos ellos me siguen, como ustedes no pueden imaginárselo.
Principalmente, uso de mi poder mágico con los animales que más daño hacen...