Flavio Vesp

TITO FLAVIO VESPASIANO
I. El poder imperial, que estaba entonces como perdido en manos de tres
príncipes cuyas rebeliones y violento fin lo habían quebrantado durante largo tiempo,
se fijó finalmente y se fortaleció en las de la estirpe Flavia. Esta era una familia
obscura y sin ninguna distinción, pero no por esto menos querida de los romanos,
aunque produjo a Domiciano, cuyaavaricia y crueldad recibieron justo castigo. Un
individuo llamado Tito Flavio Petrón, del municipio de Reata, sirvió bajo Pompeyo
como centurión o soldado distinguido, durante la guerra civil. En la batalla de
Farsalia huyó, retirándose a su patria, donde, después de obtener el perdón, fue
inspector de subastas. Su hijo, denominado Sabino, no sirvió en el ejército, a pesar
de que afirmanalgunos autores que fue centurión primipilario, y otros que, estando
aún en posesión de este grado, se le dispensó del servicio militar por su falta de
salud. Fue éste recaudador del cuadragésimo en Asia, y por muchos años existieron
las estatuas que muchas ciudades de aquella provincia le erigieron con esta
inscripción en griego: Al recaudador integro. Tuvo luego banca en Helvecia, y falleciódejando dos hijos de su mujer Vespasia Pola; el mayor, llamado Sabino, llegó a ser
prefecto en Roma, y el segundo, Vespasiano, emperador. Pola descendía de una
honrada familia de Nursia; su padre, Vespasiano Polión, había sido tres veces
tribuno militar y prefecto de los campamentos, y tenía un hermano senador que
había regentado la pretura. Aún existe hoy en la cumbre de una montaña, enla milla
sexta o el camino que va de Nursia a Egipto, un paraje que lleva el nombre de
Vespasia, y en el que se ven gran numero de monumentos de los Vespasios, que
atestiguan la distinción y antigüedad de esta familia. Es cierto que se ha pretendido
que el padre de Petrón, nacido al otro lado, del Po, era capataz de esos trabajadores
que pasan todos los años de la Umbría al país de lossabinos para el trabajo de las
tierras, que se estableció en la ciudad de Reata y allí contrajo matrimonio. Pero a
pesar de las minuciosas investigaciones que he llevado a cabo no he podido
encontrar vestigio de este hecho.
II. Vespasiano nació en el país de los sabinos, al otro lado de Reata, en una
aldea llamada Falacrina, el 15 de las calendas de diciembre (171), hacia elatardecer, bajo el consulado de Q. Sulpicio Camerino y de C. Popeo Sabino, cinco
años antes de la muerte de Augusto. Educase en casa de su abuela paterna Tertula,
en sus posesiones de Cosa, motivo por el cual, aun siendo emperador, visitó a 165
menudo aquellos parajes donde pasó su infancia y dejó la casa, tal como estaba, no
queriendo cambiar nada en la disposición de los objetos que sus ojostenían
costumbre de ver allí. Tan cara le era la memoria de aquella abuela, que toda su
vida, hasta en los días solemnes, continuó bebiendo en una copita de plata que le
había pertenecido. Revestido de la toga viril. Vespasiano experimentó durante
mucho tiempo aversión a la lacticlavia, aunque su hermano la había recibido ya; sólo
su madre consiguió decidirle a solicitar tal distinción; perofue una victoria tardía, que
no debía tanto a sus ruegos o a su autoridad como a las burlas y humillantes
reconvenciones que no cesaba de dirigirle, llamándole batidor de su hermano. Sirvió
en Tracia como tribuno militar. Siendo cuestor recibió por suerte la provincia de
Creta y de Cirene. Candidato para la edilidad y luego para la pretura, sólo con
grandes esfuerzos consiguió laprimera, después de muchos fracasos y en sexto
lugar, mientras que llegó rápidamente a la segunda, figurando entre los primeros.
Durante su pretura procuró por todos los medios atraerse la simpatía de Calígula,
que estaba entonces irritado contra el Senado; solicitó juegos extraordinarios para
celebrar la victoria conseguida por este emperador sobre los germanos; propuso
añadir al suplicio...