Flixborough

Incidente de Flixborough



1974 sábado 1 de Junio, Gran Bretaña, la planta química de “Nypro Ltda” sufre un incidente. En Flixborough, esta compañía se dedica a la producción de caprolactama(componente usado en la fabricación de Nylon). Seis reactores en serie se encargaban de oxidar ciclohexano para transformarlo asi en ciclohexanona y ciclohexanol por inyeccion de aire con uncatalizador.

Un tiempo antes del incidente se produce una fuga y grieta de aproximadamente 2mt en el reactor 5º, para no detener la producción, se realizó un by-pass en el cual se instaló una tubería (20”de diámetro) como unión provisoria entre los reactores 4° y 6°. Siendo esta la causa principal, no podemos dejar al margen las graves fallas humanas entre las que encontramos la inexistencia de unproyecto o planos a seguir, falta de cálculos y ensayos de resistencia de los materiales utilizados, la falta de personal idóneo e ingenieros de diseño para realizar la modificación.

Podemosencontrar también una falla de reacción del personal al momento del aumento de presión, el que pudo ser evitado con una inyección de nitrógeno. La inyección de nitrógeno (elemento utilizado para que dentro delos reactores no se generaran explosiones y controlar la presión de los gases que se generaban dentro de estos) se vio negada debido a los cortes de energía por parte del gobierno Británico, lo quedejó a la planta sin potencia necesaria para ventilar los reactores. Por lo que se produjo una rotura en el “by-pass” y por consiguiente un incremento de la presión en los reactores y minutos más tardeocasionó la fuga de unas 40 Toneladas de ciclohexano que provocaron la explosión y la muerte de 27 trabajadores y varios con heridas graves, daños graves a viviendas y instalaciones cerca de laplanta. Las consecuencias pudieron ser mucho peores ya que de haber ocurrido un día de semana la cantidad de muertes seria de centenares de trabajadores.

Luego de los incidentes de Flixborough y de...