Flora y fauna de la tundra

Cuando llega el verano y se funde parte de la nieve acumulada sobre el terreno, el agua, que no puede penetrar a través de¡ subsuelo helado, ni correr debido a la poca inclinación del relieve, formapantanos de diversas dimensiones.

A medida que transcurre el verano los días se alargan, las temperaturas se elevan y alcanzan hasta 6 o 7 ºC y los sucios se calientan al absorber los rayos del solque permanecen en el firmamento gran parte del día. Durante este breve verano las hierbas cubren la tundra de color verde, y una semana después, cuando florecen semejan una alfombra de vivos colores.Más tarde, en los pocos días que corresponden al otoño aparecen las bayas y semillas. Los pantanos se cubren de musgo y sus orillas son invadidas por plantas acuáticas. En las comarcas rocosas crecenlíquenes que sirven de alimento a los herbívoros. Estas plantas se desarrollan con gran lentitud y cuando a través de los siglos entran en descomposición constituyen un suelo fértil en el que puedencrecer otros vegetales.
El liquen, por ejemplo, es una sociedad (simbiosis) de dos plantas: un hongo y un alga verde. El primero se fija en una superficie rocosa y produce un tejido esponjoso, en elque almacena agua. Este tejido sirve de albergue al alga. Ésta produce alimento por fotosíntesis y lo comparte con el hongo.
En algunos sitios de la tundra crecen arbustos, entre ellos abedules,saúcos y abetos enanos, muchos de los cuales se desarrollan horizontalmente, sobre el suelo, como una protección contra los fuertes vientos.

En los países tropicales, como México y los de Centroamérica,existe el tipo de tundra llamada alpina porque se origina en las montañas elevadas.
En nuestro país se localiza en los volcanes de mayor altura como el Pico de Orizaba, el Popocatépetl y elIztacíhuatl, que se elevan a más de 5 000 m. Los vegetales predominantes son gramíneas y líquenes que cubren extensas zonas rocosas. También en la zona andina de Sudamérica existe una tundra alpina,...