Fonoaudiologa Magister En Educación

AUTISMO

AUTISMO

PERFILES NEUROCOGNITIVOS
DEL ESPECTRO AUTISTA
M.C. Etchepareborda
NEUROCOGNITIVE PROFILES OF THE SPECTRUM OF AUTISM
Summary. The spectrum of autism defines a dimension in which the basic finding is malfunctioning of the social
sphere of the individual. Three disorders, well-defined in the medical literature, may be degrees of clinical severity
of the spectrum ofautism. The greatest social malfunctioning is seen in Kanner’s autism, nuclear or classical,
and is the first grade of these disorders. Asperger’s syndrome is the second grade disorder, with little disorder
of language, but with a specific cognitive profile. The third grade, a semantic-pragmatic disorder, shows slight
social malfunctioning, but predominantly shows a characteristic pragmatic andsemantic disorder of language.
[REV NEUROL CLIN 2001; 2: 175-92] [http://www.revneurol.com/RNC/b010175.pdf]
Key words. Asperger’s syndrome. Continued grades of autism. Kanner’s autism. Semantic-pragmatic
disorder. Social malfunctioning. Spectrum of autism.

INTRODUCCIÓN

En medicina, muchos de los cuadros clínicos
se definen teniendo en cuenta la pérdida de
funciones o de habilidades. Paraello, es necesario contar con el conocimiento de la situación normal de base y, a partir de ésta, empezar
a reconocer un nuevo espectro que se aparta
lenta y progresivamente de la situación basal
hasta alcanzar la abolición completa de la función en cuestión.
En este devenir se suelen reconocer etapas
con diferente grado de compromiso de afección. En el caso específico del autismo, el
cual sereconoce por su compromiso social,
ocurre que la definición inicial de la situación normal no ha sido claramente demarcada y, entonces, el reconocimiento del espec-

Recibido: 26.01.01. Aceptado: 01.02.01.
Laboratorio para el Estudio de las Funciones Cerebrales
Superiores. Buenos Aires, Argentina.
Correspondencia: Dr. Máximo Carlos Etchepareborda.
Laboratorio para el Estudio de las FuncionesCerebrales
Superiores. Estados Unidos, 3402. (1228) Buenos Aires,
Argentina. E-mail: mce@interar.com.ar
Ó 2001, REVISTA DE NEUROLOGÍA CLÍNICA
REV NEUROL CLIN 2001; 2 (1): 175-192

tro patológico ‘espectro autista’ muestra aún
una falta de precisión semiológica que debe
resolverse.
El intentar definir una importante, compleja y poderosa función del ser humano, como es
la capacidadsocial, es aún materia de estudio.
El reconocimiento de personas con compromiso de diverso grado de esta capacidad social
permite definir un espectro patológico de compromiso social al que denominamos espectro
autista.
Leo Kanner, uno de los primeros observadores clínicos que publicó algunos elementos
disruptivos del comportamiento social, aportó
a la ciencia la idea implícita de que la funciónsocial es muy importante en la vida de relación
del ser humano y que ésta, como tantas otras
funciones, puede estar comprometida. Sin darse cuenta, este autor empezó a construir el
concepto del ‘espectro autista’, que, por otro
lado y gracias a Wing, ha cobrado recientemente la dimensión actual, en la que se reconocen diversos grados de gravedad de un continuo autista [1].
Existen razones parautilizar rótulos menos específicos de diagnóstico tales como autismo, por lo menos en los primeros años y en
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especial para los niños más capaces, y describir simplemente a estos casos, que pueden
mejorar de forma espectacular durante los años
preescolares, como niños dentro del ‘espectro autista’ o con un trastorno del espectro
autista.

LA NOCIÓN DE UNCONTINUO
AUTISTA

Parece que estemos tratando con un trastorno
sin fronteras claras. En 1989, Wing sugirió que
más que pensar rígidamente en términos de un
síndrome discreto de autismo, deberíamos ser
conscientes de que existe un continuo de trastornos autistas. Esta autora considera que el
síntoma nuclear de este trastorno es la deficiencia social [1].
Los niños con esta deficiencia social...