Formacion En Competencia

LA FORMACIÓN EN COMPETENCIAS: EL DESAFÍO DE LA EDUCACIÓN
SUPERIOR EN IBEROAMÉRICA
Víctor San Martín R.
Universidad Católica del Maule, Talca - Chile

1. LA CONCEPTUALIZACIÓN CORRIENTE DE CALIFICACIÓN Y COMPETENCIAS
Una aproximación previa al significado preciso de estas palabras es la comúnmente esbozada por el
idioma y, en tal caso, por la etimología. Aunque al hacer este acercamientodebamos advertir con toda
claridad que este uso no coincide sin más, ni necesariamente, con el significado específico que se da a
estos conceptos en el ámbito de la educación, tampoco corresponde al contenido que le han dado durante
los últimos años los organismos nacionales e internacionales (léase MINEDUC, UNESCO, BID, Banco
Mundial y otras instituciones). Encontramos que ambos conceptos tienenmás de una significación y, como
veremos, bastantes más que una.
Así es como el verbo calificar aparece en el Diccionario de la Real Academia Española con seis
acepciones: 1. Apreciar o determinar las calidades o circunstancias de alguien o de algo; 2. Expresar o
declarar este juicio; 3. Juzgar el grado de suficiencia o la insuficiencia de los conocimientos demostrados
por un alumno uopositor en un examen o ejercicio; 4. En urbanismo, asignar a un terreno un uso
determinado. 5. Ennoblecer, ilustrar, acreditar; 6. Dicho de un adjetivo: atribuir una cualidad a un sustantivo,
y 7. Dicho de una persona: probar legalmente su nobleza.
Ahora bien, en el marco de la política educativa la utilidad del concepto es la de determinar la
suficiencia o insuficiencia de conocimientos en unexamen o ejercicio académico probatorio. De hecho, en la
educación superior suele usarse el concepto para determinar la legalidad de una formación profesional
cualquiera y para discernir si una persona puede o no ejercer en derecho un oficio o una profesión, o si, por
el contrario, es un intruso en dicho ejercicio. Pero en este campo estamos ante la acreditación jurídica de la
formalidadprofesional; en suma, un credencialismo de conocimientos, destrezas y habilidades.
En el caso de la palabra competencia no tenemos más claridad que en el de la calificación. La
palabra se desmenuza en ocho significados distintos en el Diccionario de la Real Academia Española. De
ellas juzgamos que sólo una da en el clavo de nuestro objeto. Competencia debe indicar una suficiencia
mayor que elcredencialismo en la formación superior o profesional de una persona. Si eso es verdad,
entonces ¿cuál podría ser ese plus del concepto de competencia por sobre el de calificación ? Para
determinar este plus ya no nos sirve la etimología, puesto que el verbo qualificare tiene unas connotaciones
previas a la acción (juzgar la calidad de algo o alguien). El verbo competere (concordar, corresponder)designa más bien una cualidad externa, obvia, suficientemente conocida y apreciada. Tiene que ver, más
bien, con pertenecer, tocar o incumbir a alguien alguna cosa. En tal sentido, la calificación es algo
potencialmente probable, mientras que la competencia es algo adquirido, evidente y cierto, más allá de la
acreditación jurídica. Para ver el significado de dicha diferencia apreciativa debemossituar ambos
conceptos en el contexto de los documentos oficiales de política educativa.

2. CALIFICACIÓN Y COMPETENCIA EN LA POLÍTICA EDUCATIVA ACTUAL
Durante el año 1996 la UNESCO publicó un informe sobre la educación mundial (denominado
Informe Delors) elaborado por una Comisión Internacional designada años antes por la misma institución.
Este extenso y sugerente informe se detiene en unapartado a analizar las nociones de paso de la
calificación a la competencia. Dos años más tarde, en octubre de 1998, la UNESCO reunió en París a
representantes de la educación superior de 182 países, dando lugar a la Primera Conferencia Mundial sobre
la Educación Superior. Pero tres años antes, entre 1994 y 1995, el Banco Mundial produjo dos documentos
claves para entender el giro de estrategia...