Fuerza coriollis

LA INCREÍBLE HISTORIA DE LA MALENTENDIDA FUERZA DE CORIOLIS
Autor: PEDRO RIPA COMITÉ DE SELECCIÓN EDICIONES DEDICATORIA EPÍGRAFE INTRODUCCIÓN I. GALILEO... ma non troppo II. ¿EXPLICACIONES? III. REALIDAD Y APARIENCIA IV. SOBRE NAVES DE AQUÍ Y ALLÁ V. LAS GRANDES MASAS VI. UNA CUBETA EN ROTACIÓN VII. NUEVO DIÁLOGO DE VIEJOS PERSONAJES VIII. LA FORMA DE LA TIERRA IX. LAPLACE Y LOS GEÓMETRASBIBLIOGRAFÍA COLOFÓN CONTRAPORTADA

COMITÉ DE SELECCIÓN
Dr. Antonio Alonso Dr. Juan Ramón de la Fuente Dr. Jorge Flores Dr. Leopoldo García-Colín Dr. Tomás Garza Dr. Gonzalo Halffter Dr. Guillermo Haro † Dr. Jaime Martuscelli Dr. Héctor Nava Jaimes Dr. Manuel Peimbert Dr. Juan José Rivaud Dr. Emilio Rosenblueth † Dr. José Sarukhán Dr. Guillermo Soberón

Coordinadora Fundadora: Física AlejandraJaidar †

Coordinadora: María del Carmen Farías

EDICIONES
Primera edición, 1996 La Ciencia desde México es proyecto y propiedad del Fondo de Cultura Económica, al que pertenecen también sus derechos. Se publica con los auspicios de la Subsecretaría de Educación e Investigación Científica de la SEP y del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. D. R. © 1994, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA, S. A.DE C. V. Carretera Picacho-Ajusco 227; 14200 México, D.F. ISBN 968-16-4780-7 Impreso en México

DEDICATORIA
Para ANDREA,con todo el amor de un terrícola.

EPÍGRAFE
El cambio de la posición del Sol y la Luna respecto al mar, no es el único efecto de la rotación de la Tierra. P. S. LAPLACE (1778)

INTRODUCCIÓN

Ninguna publicación es tan conservadora como un libro de texto; los erroresson copiados de generación en generación y parecen ganar apoyo por pura repetición. Nadie va hacia atrás a descubrir la fragilidad de los argumentos originales. ..................................S.J. GOULD Es bien sabido que uno de los que (más) aprende en los cursos es el propio maestro. Cuando vine a vivir a México, hace ya más de quince años, dicté por primera vez un curso sobre ondas oceánicasy, al llegar al tema de la rotación terrestre, cometí un error muy común (pero no por eso menos grave): presentar al así llamado efecto de Coriolis como algo aparente. Ciertamente las fuerzas de Coriolis y centrífuga son aparentes —o ficticias— en el sentido de que aparecen al escribir la ecuación de movimiento de Newton en un sistema en rotación, que es un marco de referencia para el que no fueoriginalmente escrita esa ley. Pero muchos efectos de la rotación terrestre no tienen nada de aparentes, son bien reales. Hay aquí una paradoja, o al menos un problema conceptual parte de cuya solución sería precisar los conceptos de aparente y real. Comencé entonces el proceso de buscar una mejor explicación del efecto de Coriolis. Al hacerlo, fueron saltando en mi camino anécdotas curiosas ograciosas y referencias confusas o grotescas. (Un ejemplo que raya en lo absurdo, sin que por supuesto sea esa su intención, es el artículo sobre Coriolis del número del mes de mayo del año 1952 de Scientifíc American.) Poco a poco fue naciendo la necesidad de plasmarlo en una plática, la que di por primera vez en la Universidad de Quilmes —a media cuadra de donde me crié— ante un público de parientesy amigos; luego la presenté frente a colegas y estudiantes, quienes tampoco me entendieron. Este libro es resultado de esa búsqueda de una mejor explicación del efecto de Coriolis y de la historia tras la formulación de este concepto. Aquí se presenta una demostración acerca de los efectos de la rotación terrestre, principalmente en la dinámica oceánica y atmosférica, mientras que las pruebas delo que aquí se afirma están en los libros citados en la bibliografía técnica citada al final del libro. De acuerdo con Mark Kacy, este libro, entonces, va dirigido a las personas de "buena voluntad" —los que tienen que creer lo que digo—mientras que las publicaciones lo están a los cabezas duras —los que deben dudar de mis afirmaciones. Este libro va acompañado de un diskette con programas —como...