fuerza del agua

Ciencia y Tecnología

LA FUERZA DEL AGUA
Presas en América Latina

PRESENTACIÓN
Bernardo Quintana*
D e s d e sus inicios ICA ha estado ligada a la construcción
de presas de almacenamiento. Las primeras obras de este
tipo que realizó la empresa en México, entre los años
1949 y 1953, fueron para la Comisión del Tepalcatepec,
dentro del programa de desarrollo hidroeléctrico y de
riegodel Río Cupatitzio. Estas realizaciones anticiparon
el papel, que en adelante, habría de desempeñar ICA en la
construcción de proyectos de infraestructura hidráulica.
Así, de las cinco presas que corresponden a las centrales
hidroeléctricas más importantes del país, ICA construyó
El Infiernillo y Aguamilpa y participó, junto con otras
empresas, en la construcción de Chicoasén, Malpaso yAngostura, éstas tres últimas en el sistema hidroeléctrico
Grijalva Usumacinta, el más grande del país. En el sistema
hidroeléctrico del Río Balsas, el segundo por su potencial
de electrogeneración, la empresa construyó, además de El
Infiernillo, las presas La Villita y El Caracol.

Por su parte, el Dr. Humberto Marengo, al presentar
el funcionamiento esquemático de una presa, entrega
lasclaves que desentrañan las complejidades de estas
monumentales obras de infraestructura hidráulica,
permitiendo admirar el ingenio y la capacidad del hombre
para aprovechar la fuerza del agua.
El cuerpo central del libro lo constituyen las descripciones,
esencialmente gráficas, de 20 presas en México y en
otros países de América Latina, donde ICA intervino
construyendo algunos de suselementos constitutivos o la
totalidad de ellas. Esta parte del libro, que en alguna forma
otorga un reconocimiento a quienes contribuyeron a hacer
realidad estos proyectos, se cierra con la presa y la central
hidroeléctrica El Cajón, en proceso de construcción, que
deberá concluir a principios del año 2007.

Con estos antecedentes y la convicción de que el control y
aprovechamiento de losrecursos fluviales es fundamental
para el desarrollo de las civilizaciones, la Fundación ICA
decidió publicar una obra que tratara de las presas en México
y en América Latina1. Para ello, logró atraer el interés de
distinguidos académicos y profesionales de la ingeniería,
quienes a través de sus distintas colaboraciones muestran
desde su personal perspectiva, el saber y la experiencia
acumuladaen la materia tras muchos años de trabajo y
estudio.
De esta manera, el M. en C. Gerardo Ferrando prologa
la obra con algunos conceptos que inquietan y mueven
a la reflexión; el Ing. Guillermo Guerrero Villalobos
ofrece una visión histórica del agua en México, donde
evidencia su importancia y la necesidad de optimizar
su aprovechamiento; y el Dr. Antonio Acosta Godínez
presenta unpanorama, completo y accesible a la vez, de lo
que constituye el sistema hidrológico nacional.
• Ingeniero Civil, MBA, Presidente de Empresas ICA; Presidente de la Fundación ICA.
1
LA FUERZA DEL AGUA, Presas en América Latina, Fundación ICA, México, 2004.

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El libro prosigue con la presentación del Dr. Daniel
Reséndiz, que se refiere a las grandes presas y su relación
con el desarrollosostenible, tema de actualidad desde la
creciente conciencia social ante la realidad ambiental y
del que depende, en gran parte, el futuro de los proyectos
hidroeléctricos. Por su parte, el Ing. Eugenio Laris muestra
una visión de lo que serán los retos para la construcción de
obras de infraestructura para la defensa y aprovechamiento
hidráulicos del siglo que está iniciando, que nos llevaráa
prepararnos para satisfacer necesidades futuras.
Como conclusiones personales, considero importante
resaltar las siguientes:
• La construcción de presas para la generación de
energía eléctrica, origen de una derrama económica
que beneficia a la región donde se localizan, compensa
su alta inversión inicial con el ahorro de recursos
combustibles no renovables, cada vez más caros.
• La...