funciones principales del sistema masticatorio

FUNCIONES PRINCIPALES DEL SISTEMA MASTICATORIO
La neuroanatomía y la fisiología que se han comentado proporcionan un mecanismo mediante el cual pueden ejecutarse movimientos funcionales importantes de la mandíbula. El sistema masticatorio tiene tres funciones fundamentales:
I) La masticación.
II) La deglución.
III) El habla.
También tiene funciones secundarias que facilitan la respiración yla expresión de las emociones. Todos los movimientos funcionales son fenómenos neuromusculares complejos muy coordinados.
Los estímulos sensitivos procedentes de las estructuras del sistema masticatorio (es decir, dientes, ligamentos periodontales, labios, lengua, mejillas y paladar) son recibidos e integrados en el GPC con las acciones reflejas existentes y los engramas musculares aprendidos,con el fin de obtener la actividad funcional deseada.
Puesto que la oclusión dentaria desempeña un papel central en el funcionamiento del sistema masticatorio, es esencial un conocimiento sólido de la dinámica de estas importantes actividades funcionales.
MASTICACIÓN
La masticación es la acción de aplastar-triturar y fragmentar los alimentos. Es la fase inicial de la digestión, en la quelos alimentos son fragmentados en partículas de pequeño tamaño para facilitar su deglución.
La mayoría de las veces es una actividad agradable que utiliza los sentidos del gusto, el tacto y el olfato. Cuando una persona tiene hambre, la masticación es un acto placentero que causa satisfacción.
Cuando el estómago está lleno, un mecanismo de retroalimentación inhibe estas sensaciones positivas. Lamasticación puede tener un efecto relajante, puesto que reduce el tono muscular y las actividades nerviosas. Se ha descrito como una acción calmante.
Es una función compleja que utiliza no sólo los músculos, los dientes y las estructuras de soporte periodontales, sino también los labios, las mejillas, la lengua, el paladar y las glándulas salivares.
Es una actividad funcional generalmenteautomática y casi involuntaria; no obstante, cuando se desea fácilmente puede pasar a un control voluntario.
La acción masticatoria
La masticación se lleva a cabo mediante movimientos rítmicos bien controlados de separación y cierre de los dientes maxilares y los mandibulares. Esta actividad está bajo el control del GPC situado en el tronco encefálico.
Cada movimiento de apertura y cierre de lamandíbula constituye un movimiento masticatorio. El movimiento masticatorio completo tiene un patrón que se describe como un movimiento en forma de lágrima.
Puede dividirse en una fase de apertura y una fase de cierre, a su vez, puede subdividirse en la fase de aplastamiento y la fase de trituración. Durante la masticación se repiten movimientos similares una y otra vez hasta que se hafragmentado suficientemente el alimento.
Cuando se dibuja el trayecto de la mandíbula en el plano frontal durante un solo movimiento de masticación, se produce la siguiente secuencia: en la fase de apertura, la mandíbula se desplaza de arriba abajo desde la posición intercuspídea hasta un punto en el que los bordes de los incisivos están separados de 16 a 18 mm.
A continuación se desplaza en sentidolateral hasta unos 5 o 6mm de la línea media y se inicia el movimiento de cierre. La primera fase del cierre atrapa el alimento entre los dientes y se denomina fase de trituración.
Al aproximarse los dientes se reduce el desplazamiento lateral, de forma que cuando la separación es de sólo 3mm, la mandíbula tiene un desplazamiento lateral de 3-4mm respecto de la posición de partida del movimiento demasticación.
En este momento, los dientes están colocados de tal forma que las cúspides bucales de los dientes mandibulares están situadas casi directamente debajo de las cúspides bucales de los dientes maxilares en el lado hacia el que se ha desplazado la mandíbula. Cuando continúa el cierre de la mandíbula el bolo alimentario queda atrapado entre los dientes.
Ello inicia la fase de...