Fundamentos De Legislacion Documental

Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas
Departamento de Economía

Fundamentos de la Política de la Competencia

Alvaro Montenegro García

Bogotá, Julio de 2007

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FUNDAMENTOS DE LA POLÍTICA DE LA COMPETENCIA

Alvaro Montenegro
Departamento de Economía
Universidad Javeriana
Junio, 2007

El objetivo de la política de la competencia es garantizar la libertad delmercado y asegurar la libre competencia. Es un tema controversial entre los
economistas porque implica la intervención del estado en la operación del
mercado y porque, en muchas ocasiones, no es claro si dicha intervención es
beneficiosa para el consumidor o la economía. En Colombia, al igual que en
otros países, la política de la competencia tiene fuerza legal, lo que la
convierte en una variableeconómica importante, especialmente en el campo
de la organización industrial. Este documento familiariza al economista con
la política de la competencia y su aplicación.
Clasificación JEL: K21, L4

La política de la competencia, también conocida como derecho de la
competencia o ley antimonopolio (antitrust policy), tiene un doble propósito.
Por un lado, trata de evitar que los agenteseconómicos puedan apropiarse
injustificadamente de riqueza e ingreso a través de prácticas no competitivas
y, por otro lado, trata de evitar el efecto negativo que sobre el crecimiento
económico pueden tener dichas prácticas restrictivas de la competencia.
El objetivo operativo de la política de la competencia es el de garantizar el
libre accionar de la iniciativa privada y, a la vez, garantizarla igualdad de
oportunidades para los diversos actores en el mercado. Se busca entonces que
las firmas ganen su mercado actuando bajo su propia iniciativa y de manera
individual, sin hacer acuerdos o aprovechar alguna posición dominante para
excluir la competencia. Para cumplir con este objetivo, la política de la
competencia establece reglas que protejan a las firmas débiles y a losconsumidores, de tales potenciales conductas discriminatorias o hechos de
posición dominante.

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El concepto de competencia no debe confundirse con el de libertad total en
el mercado (laissez faire); este último significa que el Estado no debe
intervenir en la vida económica y que las empresas deben competir
libremente, sin ningún tipo de trabas. El concepto de competencia no implica
falta deregulación, donde ésta pudiera ser necesaria, ni falta de atención a los
objetivos públicos. Los agentes económicos, por su naturaleza, son proclives a
trampear la competencia para beneficio propio, por lo cual el Estado establece
normas para velar por los intereses públicos y por el adecuado funcionamiento
de la competencia en los mercados. Adam Smith anotaba en su obra, La
Riqueza de lasNaciones, que las reuniones de los hombres de negocios, aun
cuando parezcan casuales y desprevenidas, casi siempre terminan en arreglos
o conspiraciones dirigidas contra el bolsillo de la gente.
El Tribunal de la Competencia Europeo resume los principios que deben
enmarcar la actuación de las autoridades en materia de la política de la
competencia: (1) la competencia no implica desregulación y (2)la
competencia combate los privilegios injustificados.
Es importante subrayar que existe una diferencia de propósitos entre las
leyes de protección de la competencia y las de protección al consumidor. Las
primeras buscan proteger o garantizar la existencia de diversas opciones en el
mercado para que el consumidor pueda escoger tanto en variedad como en
precios. Las segundas buscan protegero garantizar la existencia de la
capacidad del consumidor para escoger entre esas diferentes opciones,
evitando la publicidad engañosa o tendenciosa, los fraudes en los empaques o
en el pesaje, etc.
El presente documento hace un resumen de la política de la competencia,
de sus aspectos legales y económicos, y de su aplicación práctica. Es una
revisión de un documento anterior [Montenegro...