Garantias

El Procedimiento de Segunda Instancia
EL PROCEDIMIENTO DE SEGUNDA INSTANCIA EN
LA LEY ORGÁNICA PROCESAL DEL TRABAJO.

Por Eric Lorenzo Pérez Sarmiento.
Autor del libro Comentarios a la Ley Orgánica Procesal del Trabajo

Los Artículos del 163 al 166 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo (en lo adelante LOPT) regulan el procedimiento de segunda instancia, destinado al conocimiento porel tribunal Superior del Trabajo del recurso de apelación interpuesto contra la sentencia dictada en juicio oral y público.

Sin embargo, el problema fundamental de esa regulación consiste en que la ley no es clara acerca de cómo se efectuará efectivamente la vista de la segunda instancia. De ahí que los doctrinarios están divididos en dos posiciones al respecto, pues algunos, como Iván DaríoTorres y Ricardo Henríquez La Roche opinan que el procedimiento de segunda instancia ha de consistir en un debate oral acerca de lo sucedido en el juicio oral de primera instancia, ya sea sobre la base de los expedientes (¿?) o del video del debate, en tanto que otros autores, entre los que me cuento, opinamos que la segunda instancia debe ser una repetición total o parcial del juicio oral deprimera instancia según el agravio denunciado por el recurrente. Lo único que aparece claramente de la Ley, es que dicha segunda instancia tiene que verificarse en audiencia oral, pues así lo establece claramente el artículo 163 de la LOPT, cuyo tenor es el siguiente:

Artículo 163.- Al quinto (5°) día hábil siguiente al recibo del expediente, el Tribunal Superior del Trabajo competente fijará, porauto expreso, el día y la hora de la celebración de la audiencia oral, dentro de un lapso no mayor a quince (15) días hábiles, contados a partir de dicha determinación.
Con relación a los expertos, el Tribunal ordenará su comparecencia, previa notificación de los mismos.

Esta norma no es muy clara respecto al modo como se desarrollará el procedimiento de apelación. Tanto es así, que unestudioso avezado, como Iván Darío Torres, la interpreta en el sentido de que:

«la norma transcrita, da a entender que en las audiencias a celebrarse por ante el Tribunal Superior del Trabajo, deberá leerse el contenido del expediente que le haya remitido el Juez de Juicio; y así debe ser».

También de un proyecto anterior de lo que hoy es la LOPT, se infería claramente, que el procedimiento desegunda instancia se concebía como una reunión de las partes con el Tribunal Superior para ver u oír la grabación del juicio oral de primera instancia y debatir sobre él.

Nada de lo anterior puede tener sentido, porque esta ley no establece que el recurso de apelación deba fundarse en puntos de inconformidad precisos que limiten el conocimiento del recurso a situaciones concretas y dominables(agravio, motivación e impugnabilidad objetiva). Por otra parte, carecería de todo sentido que la apelación se convirtiera en un torneo de lecturas de actas sin ton ni son o en una reunión para ver un video del juicio, ya que éste podría resultar larguísimo y aburrido. Además, que sentido tiene notificar a los expertos para la audiencia de segunda instancia, como lo prevé el propio artículo 163, yacitado; y mucho menos sentido tendría la reproducción audiovisual (grabación en video) de la audiencia de segunda instancia, ordenada por el legislador en el artículo 166, si la audiencia fuera una mera reunión para debatir sobre expedientes, que dicho sea de paso aquí no contienen mayor cosa, o sobre el video o grabación del juicio oral de primera instancia.

Por ello, aunque el legislador nolo dice de manera clara, e incluso, aun cuando así no lo haya considerado, la única forma razonable de procedimiento de segunda instancia o de apelación que se deriva de la interpretación concordada de los artículos 163, 164, 165 y 166 de la LOPT, consiste en la repetición total o parcial del juicio oral ante el Tribunal Superior del Trabajo, lo cual es magnífico, digan lo que digan, y de haber...