Gas natural

GAS NATURAL

El Gas Natural es una fuente de energía no renovable, ya que se trata de un gas combustible que proviene de formaciones ecológicas que se encuentra conformado por una mezcla de gases que mayormente suelen encontrarse en yacimientos de petróleo, solo, disuelto o asociado con el mismo petróleo y en depósitos de carbón.
Si bien dependiendo del yacimiento del cual se extrae variará sucomposición, el metano resulta ser su mayor composición, pudiendo superar este cantidades de entre 90 o 95 %. Pero también, el gas natural suele contener otros gases como ser CO2, Nitrógeno, H2S y Helio, en tanto, son estos componentes los que hacen que el uso del gas natural sea altamente contaminante.
Además de cómo mencionamos se obtiene en yacimientos fósiles, el gas natural puede obtenersea través de la descomposición de restos orgánicos, como ser basurales, vegetales o hasta gas de pantanos. Las plantas de tratamiento que se ocupan de estos restos, como por ejemplo las plantas procesadoras de basura, son entonces las que se ocuparán de producir al tipo proveniente de la mencionada descomposición y que lleva la denominación de Biogás.
En el caso que las reservas de gas seencuentren en lugares muy apartados y alejados donde no resultaría para nada rentable la construcción de gasoductos para llevar el gas tanto a los hogares como a las industrias, la alternativa es procesarlo para entonces convertirlo en Gas Natural Licuado (GNL), porque de esta manera, en forma líquida, resultará mucho más fácil y simple su transporte. El Gas Natural Licuado suele transportarse a 161°cporque la licuefacción puede reducir el volumen de gas hasta 600 veces.
Por otra parte, el gas natural almacenado a instancias de altas presiones, entre 200 y 250 bares, se transformará en Gas Natural Comprimido (GNC), un combustible sumamente utilizado para los vehículos, ya que en comparación con la gasolina resulta ser mucho más económico, además de rendidor.
Otro de los usos más habituales delgas natural aparece relacionado con la producción de hidrógeno, el cual también supone ser un combustible alternativo para hacer andar a los vehículos. En este caso, el hidrógeno puede utilizarse de dos formas, a través de la combustión, con un motor de explosión o mediante una pila de combustible, el hidrógeno se convierte en electricidad y así alimenta un motor eléctrico.

Para uso doméstico,al igual que al butano, se le añaden trazas de compuestos de la familia de los mercaptano entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fácil detectar una fuga de gas y evitar su ignición espontánea.
El gas natural produce mucho menos CO2 que otros combustibles como los derivados del petróleo, y sobre todo el carbón. Además es un combustible que se quema más limpia y eficazmente.
La razón por lacual produce poco CO2 es que el principal componente, metano, contiene cuatro átomos de hidrógeno y uno de carbono, produciendo 2 moléculas de agua por cada una de CO2, mientras que los hidrocarburos de cadena larga (líquidos) producen sólo 1 molécula de agua por cada 1 de CO2 (recordemos que el calor de formación del agua es muy alto).
Como ventaja añadida es un combustible más versátil, quepuede utilizar en sistemas de generación más eficientes como el ciclo combinado o la pila de combustible y su obtención es más sencilla en comparación con otros combustibles. Sin embargo, su contenido energético por unidad de volumen es bajo en comparación con otros combustibles.
El 87% de todas las formas de energía que usamos corresponde a hidrocarburos. El carbón, junto al petróleo genera 64%,el gas genera el 23% (equivalente a unos 50 millones de barriles de petróleo al día). Un 12% es generado con hidroeléctricas y plantas nucleares. Todas las demás formas de energía --eólica, solar, geotérmica, etc.-- representan solo el 1%. El gas natural es un hidrocarburo fósil atrapado bajo la tierra en depósitos que alcanzan enormes dimensiones. Como todo hidrocarburo, el gas natural,...