Gas Natural

EL GAS NATURAL
El término gas natural se atribuye al gas proveniente del subsuelo, cuya composición varía ampliamente de campo a campo y se puede extraer solo o acompañado con el petróleo. El gas natural básicamente está constituido por metano con una pequeña porción de hidrocarburos pesados, así como de nitrógeno, dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, agua y otros materiales
El gas naturalse formó hace millones de años, cuando plantas y pequeños animales marinos fueron enterrados por arena y piedra. Capas de lodo, arena, piedra, plantas y materia animal continuaron acumulándose hasta que la presión y el calor de la tierra los convirtió en gas natural y  petróleo.
El gas natural es un energético altamente deseable, por ser un combustible relativamente limpio, con menos poluciónque otros combustibles fósiles. Sin embargo, ha sido el combustible con las proyecciones más inexactas, con el error promedio más alto en: consumo, producción y precios; que  los otros combustibles. El gas natural ocupa hoy el tercer lugar en el mundo entre las fuentes de energía primaria más utilizadas y representa la quinta parte del consumo energético, tanto en Europa como a escala mundial.Desde el punto de vista energético, el consumo mundial de gas sobrepasará el consumo de carbón en el año 2005. Para el 2020, la demanda de gas natural será 11% más alta que la demanda de carbón. Gran parte del incremento en el uso del gas natural será para generación de electricidad, particularmente en los países industrializados, en los cuales el gas natural puede reemplazar a otros combustiblesfósiles.

CONSUMOS DE COMBUSTIBLES FOSILES POR AÑOS
 
Para el 2020, se proyecta que el consumo mundial de gas natural sea de 172 trillones de pies cúbicos, más del doble del consumo de 1995. La mayor parte del crecimiento mundial del consumo de gas natural estará justificado por el incremento en la generación de electricidad. Sin embargo, la disponibilidad, el costo y las consideracionesambientales pueden contribuir a un aumento en su uso en los sectores industrial, residencial y comercial.
CONSUMOS DE LAS FUENTES ENERGETICAS POR AÑOS

La composición básica del gas natural es una mezcla de hidrocarburos compuesta principalmente por metano (CH4). La composición química del gas natural es la razón de su amplia aceptación como el más limpio de los combustibles fósiles. En efecto, la mayorrelación hidrógeno/carbono en la  composición del gas natural, en comparación con la de otros combustibles fósiles, hace que en su combustión se emita menos CO2 por unidad de energía producida pero conserva los mismos niveles de producción de NOX.
Las reservas de gas natural aumentan continuamente. Periódicamente se descubren  nuevos yacimientos y las técnicas de extracción permiten perforar cadavez a mayores profundidades. Este aumento de las reservas convierte al gas natural en una de las energías más utilizadas en la actualidad y que mayor demanda tendrá en el siglo XXI.
Tipo de yacimientos
El gas natural puede encontrarse en la naturaleza en yacimientos de diferente tipo, por lo que las condiciones de explotación de este varían de acuerdo con su origen:
·        Yacimientos de gaspuro, donde su composición es básicamente metano, con propiedades físicas que permiten su utilización sin someterse a mayores procesos de tratamiento y separación.
·        Yacimientos donde el gas se encuentre con petróleo; hay tres tipos diferentes de estos:
1.       En capas, en este tipo el gas se encuentra separado del petróleo dentro del mismo yacimiento, con la conveniencia fundamentalde iniciar primero la explotación del petróleo y luego el gas, especialmente si las reservas de petróleo son considerables.
2.     Asociado, en el cual el gas se encuentra disuelto en el petróleo, en este tipo de yacimiento se producen los dos hidrocarburos simultáneamente, separándose en la superficie.
3.     Condensado, el gas natural se encuentra con hidrocarburos livianos sometidos a...