Gastronomia

“MAIZ”
Planta de la familia de las gramíneas, con tallo cilíndrico de metro y medio a tres metros de altura. En México se cultivan unas 25 de las 42 variedades
de la especie zea mays que se conocenen la actualidad, para ocupar las hojas que crecen a los lados del tallo (llamadas hojas de milpa), las flores
las mazorcas o elotes (y sus granos secos, que se conocen simplemente con el nombre demaíz), así como las hojas que envuelven la mazorca
(totomoxtle) y el olote, que es la parte central de la mazorca que ya se ha desgranado.
También se consume un hongo parasito del maíz conocido comocuitlacoche.
Como sucede con buena parte de los productos que los conquistadores conocieron por vez primera en las islas del Caribe, el nombre con que
conocemos hoy la planta es antillano; losmexicas lo conocieron como centli. Varios autores coinciden en que procede de alguna región de lo que hoy
llamamos Mesoamérica; algunos piensan que su cuna es el valle de Tehuacán, en el actual estado dePuebla, donde hay vestigios de su cultivo desde
hace miles de años; se trata de un alimento vital para las diferentes culturas que florecieron en el continente americano.
Los mitos mesoamericanosmás antiguos están ligados con el maíz. Entre las leyendas, historias y tradiciones seculares que giran a su alrededor, esta
el relato maya según el cual el hombre había sido creado con masa de maízblanco y amarillo. Los mexicas lo consideraban un don del dios
Quetzalcóatl, y tenían diversas deidades específicas de la planta sagrada, como Centèotl, dios del maíz y de otros cereales; Xilonen,diosa de los
alimentos. Actualmente, en diferentes pueblos de México, se acostumbra ofrendar a las plantas antes de la siembra aguardiente, café y flores, además
de entonar diversos rezos y cantosespecíficos para ello. Se realizan asimismo fiestas como la de San Isidro Labrador en Metepec, Estado de México,
donde se agradece al patrono la buena cosecha. En diversos estados se usa el maíz en...