Genoma humano. La discriminación genética

Genoma humano. La discriminación genética.
Durante mucho tiempo se había tratado de determinar el genoma humano, que es la secuencia de ADN de un ser humano; para poder lograr esto, en 1990 fue fundado el Proyecto Genoma Humano, y en el año 2003 anunció sus resultados, los cuales determinan que: El genoma humano está dividido en fragmentos que conforman los 23 pares de cromosomas distintos dela especie humana (22 pares de autosomas y 1 par de cromosomas sexuales). El genoma humano está compuesto por aproximadamente entre 22500 y 25000 genes distintos. Cada uno de estos genes contiene codificada la información necesaria para la síntesis de una o varias proteínas.1
Este descubrimiento dio paso a muchas investigaciones y a un gran avance en la genética, sobre todo en el aspecto de lamedicina, llegándose a plantear la posibilidad de detectar enfermedades desde el vientre materno, así como las posibles enfermedades que el embrión pudiera desarrollar durante su crecimiento; de esta manera serian tratadas a tiempo e incluso se prevendrían.
De igual manera, se podrían detectar enfermedades genéticas en personas adultas así como la predisposición de sufrir alguna; pero todo estenuevo conocimiento también abrió las puertas a aspectos negativos, como una posible discriminación hacia aquellos que fueran diagnosticados con genes predisponentes a enfermedades, creando una nueva forma de discriminación: la discriminación genética.
Podemos definir discriminación genética como aquella que afecta a un individuo o miembros de un grupo familiar o étnico, solo por tener en suconstitución genética, diferencias reales o supuestas al del genoma considerado normal.2
Un ejemplo de esto sucedió en Estados Unidos durante los años setenta, debido a una campaña que realizó el gobierno para detectar portadores del gen de la anemia falciforme; esta es la enfermedad genética más frecuente entre la población negra, no tiene cura y los que las sufren no pueden realizar esfuerzos. Ladiscriminación comenzó cuando el gobierno declaró obligatoria la prueba en recién nacidos y niños. Como consecuencia de la falta de información, la gente comenzó a confundir a las personas portadoras con las enfermas e incluso llegaron a sugerir que deberían marcarlas de alguna manera para evitar que tuvieran hijos.3
La campaña fue bastante absurda, ya que su única intención era identificar a losportadores, no se tenía un plan de ayuda a las familias afectadas ni siquiera se les daba consejos de cómo afrontar la enfermedad, si es que esta llegaba a aparecer. En cuanto a la sugerencia de que no se les permitiera tener hijos, fue una respuesta exagerada de una sociedad asustada e ignorante.
Esta reacción ya se ha visto a lo largo de la historia; durante la primera mitad del siglo XX secomenzó a notar que la esquizofrenia tenía una relación hereditaria, pues aunque la causa, incluso en nuestros días, es aún desconocida, hay una considerable predisposición hereditaria, por lo que en muchos países los pacientes fueron sometidos a eugenesia. Cientos de miles fueron esterilizados, con o sin consentimiento.4 Todo esto es innecesario, pues creo que una persona es lo suficientemente capazde decidir si tener o no tener, hijos que pudieran padecer ciertas enfermedades, esto claro dependiendo de la enfermedad; dudo mucho que una persona decida no tener hijos solo por la posibilidad de que estos padecieran obesidad, así como dudo mucho que a una persona esquizofrénica le gustaría que sus hijos pasaran por lo mismo que ella.
Otro aspecto muy importante que influye en la discriminacióngenética es la falta de privacidad, pues las compañías de seguro utilizan la información médica para tasar el riesgo, los empleadores la utilizan para la contratación, el sistema de salud para mejorar la calidad del servicio, las compañías farmacéuticas para el marketing de sus productos, los bancos para valorar el riesgo de los préstamos y créditos y el gobierno para la detección de fraudes.5...