Geofísico

Bioestratigrafías

Los materiales presentes en una sección estratigráfica pueden ser divididos en volúmenes (unidades estratigráficas) de acuerdo con dos criterios observables: litología y contenido fósil. Cuando se hacen divisiones en función de la litología se delimitan las unidades litoestratigráficas sobre las que se ha tratado ampliamente en los capítulos anteriores. Por el contrariocuando la división se hace basándose en el contenido en fósiles se delimitan las unidades bioestratigráflcas. Los límites de ambas en unos c:asos coinci~en, pero en la mayoría no lo hacen. Desde un primer momento hay que plantear, sin embargo, una notable limitación al análisis de los fósiles con respecto al análisis litoestratigráfico, ya que mientras que en cualquier material siempre hay rocas quelo componen y, por tanto, se puede ordenar y clasificar desde un punto d~ vista litoestratigráfico, no siempre hay fósiles presentes y cuanto están presentes no siempre aportan información de interés.
Los fósiles de las rocas estratificadas suministran dos tipos interesantes de información: el primero acerca de la edad relativa, aspecto del que se ocupa la Bioestratigrafía, y el segundo acercadel medio sedimentarío, tema del se ocupa la Paleoecología. En ambos casos cuando se habla de fósiles se incluyen exclusivamente los restos de organismos simultáneos al depósito de las rocas estratificadas. Se excluyen, por tanto, los restos de organismos más antiguos que formen parte de una roca, como cantos o partículas detríticas, procedentes de rocas anteriores. Igualmente se excluyen losorganismos más modernos que la roca y que hayan penetrado en la misma en un tiempo posterior al depósito, a través de cavidades o perforaciones.
La utilización de los fósiles para informar acerca del medio sedimentario se basa en el conocimiento de los factores ecológicos que rigen la distribución de los organismos en la actualidad y la deducción del valor paleoecológico de los organismos de tiempospasados. Los fósiles, o los bioclastos, pueden ser considerados como un elemento textural más de los que constituyen las rocas como otros (p. ej. ooJitas, oncolitos, intraclastos, granos de cuarzo, etc.) y su interpretación se hace en el contexto del análisis de facies. No se va a tratar en este libro sobre el significado paleoecológico de los diferentes tipos de organismos, por considerar que suestudio suministra una información más cercana a la Sedimentología que a la propia Estratigrafía. Se remite al lector, interesado en este aspecto, a los diferentes capítulos dedicados a los aspectospaleoecológicos en los tratados de Paleontología, en los que aborda la distribución de los diferentes organismos fósiles en los diferentes medios sedimentarios. Igualmente se remite al lector a lostratados de Paleoicnología (p.ej. García-Ramos el al., 1989) que se dedican, monográficamente, al estudio de las trazas y pistas de fósiles y a los de MicroJacies (p.ej. Fliigel, 1982) que abordan la interpretación de los restos de organismos en lámina delgada, ya que en ambos se analiza detalladamente el significado ecológico de los mismos. Tampoco se va a tratar aquí sobre otro aspecto muyinteresante, relacionado con el anterior, como es la distribución areal de los diferentes organismos fósiles del que se ocupa la Paleobiogeografía, ciencia muy cercana a la Paleogeografía.
En este capítulo se tratará exclusivamente de la utilización de los fósiles en cuanto a la ordenación temporal de los materiales que los contienen, o sea, de los aspectos bioestratigráficos, que permiten diferenciar enlas secciones estratigráficas unidades bioestratigráficas.

12.1.- BASES CONCEPTUALES DE LA BIOESTRATIGRAFIA

Se llama Bioestratigrafía a "la parte de la Estratigrafía que trata de los restos o evidencias de vida pasada en los estratos y de la organización de estos estratos en unidades basadas en su contenido fósil" (GEl, 1980). La Bioestratigrafía es realmente una ciencia intermedia entre la...