geografia



En la historia europea, el Estado de derecho ha sido un instrumento
esgrimido por la política liberal para domesticar el poder central –
encarnado en un soberano absoluto o institucionalizadoen una estructura
gubernamental excesivamente poderosa. Este concepto debía
garantizar a la sociedad civil la seguridad jurídica y las libertades necesarias
para el desarrollo económico y la puestaen marcha de un sistema
de economía de mercado.


No obstante, el origen histórico de esta noción no debe incitarnos a creer
que se aplica únicamente al mundo occidental. Sostener que laspreocupaciones
inherentes al concepto de Estado de derecho son fundamentalmente
ajenas a las culturas no europeas sería cometer el error de
creer que la cultura y las tradiciones jurídicas son entidadesestáticas.
En los últimos decenios, todos los continentes han experimentado
transformaciones económicas y sociales que desmienten ese punto de
vista. A pesar de las múltiples carencias y de lascríticas que se puedan

hacer al sistema de los estados internacionales, no existe hoy en día, en
lo que se refiere a la política de desarrollo, ninguna alternativa concreta
al modelo de la naciónmoderna, regida por los principios del
Estado de derecho. En algunos países, el argumento según el cual
dichos principios son una construcción occidental inaplicable en otras
regiones del mundo es, amenudo, sostenido por élites nuevas o tradicionales
que ven en ellos una amenaza para su poder económico o político.
No obstante, dichas élites se orientan completamente por valores
occidentalesen otros sectores. Esta actitud sería nefasta, ya que ejercería
un influjo negativo en las fuerzas políticas internas que se apoyan
en los principios del Estado de derecho para promover reformassociales, políticas y económicas.
Sin embargo, argumentos de peso no dejan de mostrarse cautelosos
ante los argumentos de derecho y de Estado de derecho. En muchos
países no europeos, el derecho...