Geografía, historia y población

Unidad I

a) Definiciones

1.- Definiciones de términos básicos.

• Definición de Historia: es la ciencia que analiza desarrollo de la vida de la humanidad, y una narración y exposición verdadera de los acontecimientos pasados y cosas memorables. En sentido absoluto se toma por la relación de los sucesos públicos y políticos de los pueblos; pero también se da este nombre a la desucesos, hechos o manifestaciones de la actividad humana de cualquier otra clase.
John Adalbert Lukacs

• Definición de Geografía: la definición del primer vocablo geografía y el concepto inicial de la Geografía (del griego: geo, tierra y graphein, describir: descripción de la tierra) se refirieron al estudio de la Tierra en todo cuanto se relaciona con el suelo, climas, producción, gentes entreotros.
Antonio Gómez

• Definición de Geografía Económica: es una rama de la geografía que estudia el desarrollo de los medios de sustento de las comunidades y la recta y prudente administración de los bienes de producción. Entre sus puntos de observación se encuentran las actividades agrícolas, industriales, comerciales, minaras y otras más.
Antonio Gómez

2.- La Geografía comoCiencia.

Para ella los métodos y principios geográficos se toman como elementos importantes en la solución de los diferentes problemas que surgen en los variados niveles: del lugar (donde se habita), de la región (espacio territorial al cual estamos integrados); de la nación (a que país pertenecemos del mundo). La geografía estudia el permanente y complejo proceso de interacción entre el hombrey el medio, en sus múltiples aspectos. A través de esta ciencia se descubren y precisan las características de la naturaleza misma, de las leyes que la rigen y del espacio donde se desarrollan las posibilidades e intereses del hombre en tanto como ser social y sus relaciones con los demás grupos y lugares.

3.- Evolución histórica de la Geografía.

La cultura griega es la primera endesarrollar un conocimiento ordenado sobre un conjunto de fenómenos que atañen, en sentido amplio, a laTierra. Esta descripción de la Tierra, desde la antigüedad, ha podido entenderse de dos formas: bien como descripción y estudio de toda la Tierra en cuanto cuerpo físico y celeste, o bien como descripción y estudio de alguno de sus territorios, incluyendo en éstos tanto sus características físicas (ríos,montañas…) como los pueblos que los habitaban. Es en Mileto donde los conocimientos que podrían calificarse de geográficos comienzan a sistematizarse y a tratarse de un modo más metódico y racional. Los periplos o descripciones de las costas realizadas por los marinos se convierten en una fuente de conocimiento fundamental. Anaximandro de Mileto (610-547 antes de nuestra Era) elaboró, seguramente,uno de los primeros mapas del mundo conocido por los griegos, además de varios cálculos sobre los equinoccios y solsticios. Hecateo de Mileto (entre los siglos VI y V antes de nuestra Era) mejoró el mapa de Anaximandro y escribió sobre las costas y pueblos que bordeaban el Mediterráneo. Heródoto de Halicarnaso (484-425 a. E.) realizó varios viajes que le acercaron a los confines del mundoconocido por los griegos. En su Historia describe con gran detalle territorios como Egipto,Persia o Asia menor.

Durante la Edad Media el conocimiento geográfico, al menos en las sociedades europeas, se vio prácticamente interrumpido con la decadencia y desaparición del Imperio romano. Dominó una cosmografía religiosa en la que la Tierra se representaba como un disco circular y los continentes(África, Europa y Asia) se disponían en forma de T con centro en Jerusalén. En las sociedades árabes en cambio, se conservaron en gran medida los conocimientos clásicos. Las necesidades de gobierno y el activo comercio dentro de los territorios árabes facilitaron la recopilación de nuevos datos geográficos. Estos datos fueron sintetizados por grandes viajeros como Ibn Batuta, Ibn Jaldùn o sobre...