Geologia

TEMA 8. LA TECTÓNICA DE PLACAS

Litosfera: zona situada entre los 30 y los 100 km. De profundidad. Esta formada por la corteza y el manto superior. ES una capa de materiales rígidos que está fragmentada en bloques denominados planos litosféricos.

1- MÉTODOS DE ESTUDIO
Los métodos de estudio más empleados son:
Sondeos del suelo oceánico para identifiicar las rocas del fondo marino
Equiposde sonar en buques oceanográficos, que recorren el océano haciendo mapas del relieve submarino
Investigación geofísica que recoge valores sísmicos y magnéticos que desvelan la estructura profunda del fondo marino
Sumergibles dirigidos que permiten la observación y recogida de muestras específicas del fondo.

1.1- RELIEVE DEL FONDO OCEÁNICO
Mediante la exploración se ha revelado la siguienteestructura marina:
Plataforma continental: prolongación de tierra del continente que está sumergida en el mar con una pendiente suave. Su profundidad máxima es de 200m y su anchura puede variar dependiendo de la costa
Talud continental: fuerte pendiente (40%) en el borde de la plataforma continental, hasta la llanura abisal
Llanura abisal: zona de escasa pendiente que construye los fondosmarinos.
Dorsales oceánicas: cordilleras submarinas de más de 1500km. De anchura y entre 1000-4000m de altura.

1.2- ESTRUCTURAS CONTIENENTALES
En la litosfera continental distinguimos cratones y erógenos.
Cratones: zonas estables que no han sufrido deformaciones desde hace mucho tiempo. Ocupan el interior del continente y se forman por:
Escudos continentales: compuesto de rocas ígneas ymetamórficas, son áreas grandes y casi planas que forman la base del continente
Plataformas estables: grandes llanuras de sedimentos que cubren los escudos y se depositaron en mares poco profundos
Orógenos: son zonas montañosas sometidas a una gran actividad tectónica.

2- TEORÍA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS
Esta teoría fue elaborada en la década de 1970 y pretende explicar la mayor parte de losprocesos de la dinámica de la tierra, como la distribución global de seísmos y volcanes, la expansión del fondo oceánico y la deriva continental y la formación del relieve submarino y continental.
Según esta teoría la litosfera está fracturada en bloques llamados placas litosféricas. La teoría describe las interacciones entre las placas y sus consecuencias. Sabemos que:
Las placas se muevenseparándose, chocándose entre sí o con desplazamientos laterales.
Las placas se mueven en la zona superior del manto, donde la temperatura es alta y los materiales son más plásticos.
El movimiento de las placas se debe a una combinación de dos mecanismos: las corrientes de convención del manto y el mecanismo de succión

2.1- TEORÍA DE LA EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO
Esta hipótesis estápropuesta por Hesse. Sostenía que el movimiento de convención del manto originaba la salida del material por la zona central de las dorsales, el Rift: moviendo las placas como por ejemplo entre América y Europa.

2.1.1- PRUEBAS A FAVOR
El espesor de los sedimentos marinos no varía en función de la distancia al Egede la dorsal. Es máximo junto al continente y mínimo hasta llegar a desaparecer en ladorsal. (Una de las cosas que Wegener no supo explicar)
Existe un bandeado magnético que se distribuye de forma alternante y simétrica a ambos lados de las dorsales y registra los cambios de polaridad del campo magnético terrestre en diferentes épocas.
La edad de las lavas basálticas es muy reciente en áreas próximas a la dorsal, y resulta más antigua a medida que se alejan de ella.
La mayor partede los seísmos y volcanes marinos tienen lugar a lo largo de las bandas estrechas que forman las dorsales
Existe un flujo térmico elevado en las dorsales y mínimo en las fosas marinas.



2.2- TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL
Wegener propuso la teoría de la deriva continental. En ella afirmaba que hace 200m.a. había una única masa continental que se denominó Pangea. Este continente se...