geologia

La naturaleza y alcance
de Is geologia
LA GEOLOGIA es la ciencia que estudia a la Tierra; es un
conjunto ordenado de conocimientos acerca del globo te­
rrestre en el que vivimos; acerca de susmontafias, planicies
y profundidades oceanicas, asi como sabre la historia de la
Vida, desde la arniba nacida en el cieno, hasta el hombre, y
sobre la sucesion de fenomenos fisicos queocurrieron al mis­
rna tiempo que esta ordenada evolucion de los seres vivos.
La Geologia nos permite descifrar los enigmas de nuestro
medlo. Los geologos estudian la Tierra desde el fondo del
oceanohasta la cima de las montafias, con objeto de inves­
tigar el origen de los continentes y mares circundantes. Ellos
tratan de explicar la superficie terrestre, tan diversa, que en
menas de unahora un viajero puede volar sobre el gran
cafion de Colorado, el lago artificial de Mead, el valle de
la Muerte (el punto mas bajo de los Estados Unidos) y el
monte Whitney (e1 punto mas elevado delos Estados Uni­
dos). Tambien los geologos comprueban la accion de los
glaciares que existieron sobre la Tierra y se fundieron pos­
terionnente -hace unos 500 millones de afios- y la de otrosque aun existen en los valles mas altos y cubren la mayor
parte de Groenlandia y de la Antartica, restos de una gla­
ciacion reciente cuyos efectos estan en proceso de desapa­ .., ncion.
Losgeologos investigan la evolucion de la vida, desde los
organismos unicelulares mas primitives que surgieron de
los antiguos mares hasta los animales complejos y plantas ac­
tuales. Esta evoluciondesde la simple alga hasta los arboles
que producen semillas; desde los protozoarios primitives has­
ta los marniferos, ocurre al mismo tiempo que la evolucion
constante del medic fisico de laTierra,
La Tierra no siempre ha side tal como la vemos hoy dia,
y esta cambiando continuamente, aunque en forma imper­
ceptible. Las montafias mas altas estan formadas por mate­
riales que alguna...