georges cuvier

Georges Cuvier
La clasificación de los animales Partiendo de su concepción funcional del organismo, Cuvier investigó la permanencia de las grandes funciones fisiológicas en la diversidad de las especies. Este "principio de correlación" actuaba como hilo conductor tanto de la anatomía comparada como de la paleontología. Así -señalaba Cuvier- la depredación implica un cierto tipo de dentición, untubo digestivo capaz de asimilar la carne y miembros que permitan una locomoción adaptada a esa dieta.
Cuvier fue el primer naturalista en clasificar el reino animal desde el punto de vista estructural o morfológico que, no obstante, estaba completamente subordinado a la función. Su obra más importante fue el Regne animal distribué d'après son organisation("Reino animal distribuido a partir desu organización") que apareció en cuatro volúmenes en su primera edición en 1817 y en cinco a partir de la segunda edición (1829-1830).
Cuvier defendió el principio según el cual, teniendo en cuenta los datos proporcionados por la anatomía comparada, los animales debían ser agrupados en cuatro planes estructurales de organización (embranchements): vertebrados, moluscos, articulados yradiados. Cadauno de estos grupos se definía por una disposición particular de los sistemas esenciales, entre los cuales se encontraban, fundamentalmente, los núcleos vitales, a saber, el cerebro y el aparato circulatorio. El resto de los órganos puede variar dentro de cada plan corporal, siempre respetando el principio de correlación.
Cuvier se oponía radicalmente al gradualismo, por lo que estos planes eranconsiderados irreductibles entre sí. Tanto su funcionalismo como su defensa de esta irreductibilidad le condujeron a una célebre polémica con Geoffroy Saint-Hilaire.

Richard owen
En 1824 ingresa en la Universidad de Edimburgo, pero en 1825 la abandona para trasladarse al [[Saint Bartholomew´s Hospital] deLondres, donde completa su preparación médica. A los 22 años termina los estudiosacadémicos donde se interesa especialmente por la anatomía.En 1830 conoce al anatomista francés Georges Cuvier y comienza a interesarse por lapaleontología. En 1827 comienza a trabajar como asistente en el Museo Hunter del Real Colegio de Cirujanos y en 1849, se convierte en conservador de esta institución. Su catálogo de los ejemplares del Museo Hunter (1833-1838) sigue siendo de considerable valor.Aunque no hace trabajos de campo, realiza sus investigaciones y colaboracon las instituciones científicas más prestigiosas de Gran Bretaña, como el Royal College of Surgeons y el Tiunterian College. En 1856 es nombrado director del Departamento de Historia Natural del Museo Británico, lo que le brinda una oportunidad extraordinaria para continuar con sus investigaciones paleontológicas.
Publicamuchas monografías sobre formas extintas de vida. Algunos de sus trabajos mejor conocidos están relacionados con el fósil Mylodon robustus, el antiguo perezoso gigante que vivía en Sudamérica(1842); el Archaeopteryx, un ave extinguida que tenía características tanto de ave como de reptil (1879); y el Dinornis maximus (moa), una gran ave que vivía en Nueva Zelanda y se había extinguido recientemente(1846). Los restos fósiles de los grandes reptiles prehistóricos se conocían desde hacia tiempo, y tenaces observadores como Mantell o Buckiand ya habían identificado algunos géneros; pero sólo la obra de Owen abre las puertas del mundo científico a los dinosaurios y conquista un lugar para ellos. Describre los restos de Massospondylus (dinosaurio delTriásico), Sceliodosaurus, Arikylosaurus (Jurásico), Omosaurus (estegosáurido del Jurásico superior), Cetiosaurus y Bothriospondylus (saurópodos gigantescos), desde el punto de vista del zoólogo y el anatomista. A él le corresponde el mérito de haber bautizado a los dinosaurios y de haber comprendido su singularidad.
En 1844 Owen introduce el término histología, el estudio microscópico de la anatomía y lleva a cabo una clasificación de los...