GESTION DE RIESGO P

Capítulo 8

Gestión del riesgo como concepto de planificación

8.1. Habitat, desastres y gestión urbana
La situación ambiental de las ciudades está directamente relacionada con los
problemas que conlleva el acelerado proceso de urbanización, producto de
desequilibrios de orden social y económico a través de la historia. El proceso del
desarrollo y urbanización para el cual los paísesindustrializados necesitaron muchos
años, se efectúa en los países en desarrollo en un lapso de tiempo mucho más corto, con
características completamente diferentes. Este proceso comienza en forma notoria a
partir de los años treinta y se acentúa en las décadas de los años cincuenta y sesenta
siendo su fenómeno más marcado el acelerado crecimiento demográfico y urbano, que
se generó por el proceso deindustrialización a partir de la crisis mundial de los años
treinta y la migración de las zonas rurales hacia los centros urbanos. Las consecuencias
de este proceso, tanto en el orden social y económico con sus características de
marginalidad, disgregación urbana y deterioro ambiental, son bien conocidas:
desempleo, alto déficit de vivienda, carencia de servicios públicos y sociales, economía
informal,violencia social, aumento de la vulnerabilidad ante fenómenos naturales y
disminución de la calidad de vida.
La relación de la distribución de la población y su tendencia a una mayor
concentración en las ciudades, está exigiendo una pronta y eficaz solución de los
problemas ambientales urbanos, por ser allí donde está ubicada la mayor parte de la
población y donde se producen graves impactos almedio ambiente, que trascienden los
límites mismos de la ciudad. La situación ambiental de muchas ciudades de los países
en desarrollo se refiere a problemas de salud y bienestar originados por diversos tipos
de contaminación, saneamiento ambiental en amplias capas de la población (carencia o
baja calidad del agua potable, alcantarillado, basuras, convivencia con animales
domésticos, afectación porroedores y otras plagas), deterioro e invasión del espacio
público, deficiencia en el servicio de transporte, degradación del entorno, ubicación en
barrios en zonas de peligro y marginalidad. Por la concentración de personas, de
empresas, de todos sus desechos y de vehículos motorizados, las ciudades a menudo
son lugares peligrosos para vivir y trabajar. Pero esta concentración brinda
oportunidades.Hay considerables economías en la reducción de riesgos por inundación,

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Estimación holística del riesgo sísmico utilizando sistemas dinámicos complejos

terremotos o ciclones y en la respuesta rápida y eficaz a los desastres. Generalmente
hay una mayor capacidad entre los habitantes de la ciudad de contribuir al pago de tales
medidas, si los costes están controlados y los riesgos bienexplicados. Las soluciones
desarrolladas por la comunidad pueden ser posibles aún si las autoridades locales o
nacionales son indiferentes.
Las altas densidades de población significan menores costes por hogar y por
empresas para el suministro de agua potable de cañería, recogida de basura, drenajes
para aguas superficiales, casi todas las formas de atención a la salud y la educación y
servicios deemergencia. La concentración de la industria reduce los costes unitarios
para el control de la contaminación, la gestión de los desechos peligrosos y el control
de plantas, equipos, salud y seguridad ocupacional. Aún en ciudades donde cientos de
miles de personas viven en lugares de riesgo de inundación o deslizamientos de tierra,
el problema no es tanto la falta de tierras sino que los hogares debajos ingresos no
pueden costearse sitios más seguros y los gobiernos les dan poca ayuda para encontrar
otras alternativas.
Muchos gobiernos han tratado de presentar los problemas de la administración del
cambio urbano como si estuvieran relacionados principalmente con la tasa de
crecimiento. Más que las tasas de crecimiento, los problemas de ciudades en la mayoría
de los países de ingresos bajos...