Glaciares De Escombros Chile

ARTÍCULOS

Revista de Geografía Norte Grande, 30: 7-22 (2003)

La Importancia de los Glaciares de
Escombros en los Sistemas
Geomorfológico e Hidrológico de
la Cordillera de Santiago:
Fundamentos y Primeros
Resultados
ALEXANDER BRENNING1
RESUMEN
Los glaciares de escombros (glaciares de roca, glaciares rocosos) de la Cordillera
de Santiago constituyen un insospechado, pero importante recursohídrico y
juegan un papel clave en el sistema de transporte de sedimento de la alta montaña
semiárida. Se señala la importancia de estos cuerpos de detrito y hielo en los
sistemas geomorfológico e hidrológico tomando el Cajón de la Casa de Piedra
como ejemplo. Esta subcuenca del río Yeso se ubica cerca del embalse El Yeso,
que es de gran importancia para el abastecimiento de agua para Santiago. Elpermafrost insular del Cajón de la Casa de Piedra empieza a los 3000 m.s.n.m. en
forma de glaciares de escombros activos. Entre los 3500 y 3800 m.s.n.m. los
glaciares de escombros activos ocupan incluso el 16% del total de las superficies
detríticas y constituyen la forma predominante del mesorrelieve. Por lo tanto, hay
que suponer la existencia de permafrost discontinuo de montaña a partir de los
3500m.s.n.m. En el área de estudio existen glaciares de escombros de talud, igual
que glaciares de escombros morrénicos vinculados a grandes lenguas glaciarias
muertas y a los depósitos morrénicos correspondientes. La transición hacia el
piso nival se ubica alrededor de los 3800 m.s.n.m. y está vinculada a la línea de
equilibrio reciente de los glaciares. Los glaciares de escombros activos del Cajónde la Casa de Piedra almacenan más agua que los glaciares propiamente dichos.
Esta relación puede ser considerada como representativa para muchas cuencas
pequeñas de la Cordillera de Santiago con altitudes menores a los 5000 m.

ABSTRACT
The rock glaciers of the Andes of Santiago de Chile are unsuspicious, but important
water resources and play a key role within the debris transport system of thissemiarid
high mountain area. The significance of these bodies of debris and ice within the
geomorphologic and hydrologic system is shown in the case of the Casa de Piedra
valley. This subcatchment of the Yeso river is situated very close to the El Yeso
reservoir, which is of outstanding importance for the drinking water supply to Santiago. In the Casa de Piedra valley, recent sporadic permafrostin the form of active rock

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Humboldt-Universität zu Berlin, Geographisches Institut, Unter den Linden 6, 10099 Berlin, Alemania Correo
electrónico: Alexander.Brenning@rz.hu-berlin.de

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glaciers reaches down to 3000 m a.s.l. Between 3500 and 3800 m a.s.l., active rock
glaciers occupy even 16% of the totaldebris-covered area and represent the
predominant landform. Therefore discontinuous mountain permafrost has to be
assumed above 3500 m a.s.l. In the study area, debris rock glaciers are observed as
well as morrainic rock glaciers, the latter in lower altitudes in the neighborhood of
dead ice bodies and the corresponding end morraines. The transition to the nival
zone takes place around 3800 m a.s.l. at therecent equilibrium line of glaciers. In
the Casa de Piedra valley, more frozen water is stored in active rock glaciers than in
“true” glaciers. This situation may be assumed to be representative of many of the
small catchments in the Andes of Santiago with elevations below approx. 5000 m
a.s.l.
Palabras claves: Glaciares de escombros, permafrost, periglacial.
Keywords: Rubble’s glaciers, permafrost,periglacial.

Los glaciares de escombros activos son procesos perennes de hielo subsuperficial en cuerpos
de material no consolidado de las zonas frías de
la Tierra. Estos cuerpos de detrito y hielo se mueven por la ladera, valle abajo formando lenguas

o lóbulos como expresión geomorfológica
(BARSCH 1996). Este trabajo presenta un estudio de los glaciares de escombros del Cajón de
la Casa de...