Glaciares Rocosos De Sierra Nevada Y Su Efecto Paleoclimatico

Cuadernos de Investigación Geográfica

2011

Nº 37 (2)

pp. 95-118

ISSN 0211-6820

© Universidad de La Rioja

LOS GLACIARES ROCOSOS DE SIERRA NEVADA Y
SU SIGNIFICADO PALEOCLIMÁTICO. UNA PRIMERA
APROXIMACIÓN
B. PALADE(1) *, D. PALACIOS ESTREMERA(2), A. GÓMEZ ORTIZ(3)
1

Centro de Satélites de la Unión Europea (EUSC), Torrejón de Ardoz
2

Departamento de Análisis GeográficoRegional y Geografía Física,
Universidad Complutense de Madrid

3

Departamento de Geografía Física y Análisis Geográfico Regional.
Universidad de Barcelona

RESUMEN. En este trabajo se han identificado y cartografíado 36 glaciares
rocosos en el sector occidental de Sierra Nevada. Todos los glaciares rocosos
se incluyen en la categoría de los glaciares rocosos de talud. Exceptuando elcaso del glaciar rocoso del Corral del Veleta que aún preserva ciertas masas
de hielo interior, el resto de los glaciares rocosos han sido clasificados como
formas relictas. La información cartográfica ha sido tratada en un Sistema de
Información Geográfica (GIS) y los resultados indican que los glaciares rocosos
se localizan entre los 2460 m y 3360 m de altitud, tienen una pendiente media de21º y prefieren las orientaciones con menor radiación, aunque también abundan
en la cara sur de la Sierra, cuando las condiciones de acumulación de nieve
así lo propician. La presente localización altitudinal de los glaciares rocosos
indica que se formaron con una temperatura de 6ºC inferior a la actual. Dos de
los glaciares rocosos han sido datados de forma absoluta a través del isótopocosmogénico 36Cl, así como un umbral con pulimento glaciar donde se asienta
uno de ellos. Los resultados muestran que los glaciares rocosos se formaron
justo después de la retirada de los hielos glaciares (hace 14 a 15 ka) y pudieron algunos sobrevivir hasta ya avanzado el Holoceno (entre hace 8 y 7 ka). El
actual glaciar rocoso del Corral del Veleta es un nuevo ejemplo de formación de
glaciaresrocosos, después de la deglaciación de paredes muy inestables, en este
caso al final de la Pequeña Edad de Hielo.
Palaeoclimatic significance of rock glaciers in Sierra Nevada. A first approach
ABSTRACT. This paper provides an inventory of 36 rock glaciers located in the
western part of Sierra Nevada mountains. All the forms fall in the category of
talus rock glaciers. All the rock glaciers wereclassified as relict except the rock

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Palade et al.

glacier situated in Corral del Veleta which still preserves certain amount of
ice in its interior. The cartographic information was included and analyzed
within a Geographical Information System (GIS) and the results show that
the rock glaciers in Sierra Nevada are locatedbetween 2460 and 3360 m
a.s.l., on slopes of 21º on average that receive low amounts of solar radiation,
although due to particular wind direction and snow accumulation conditions
in Sierra Nevada, there is a significant number of rock glaciers lying on the
southern slopes. The present altitudinal distribution of rock glaciers suggests
average temperatures 6º C lower than today at the time oftheir initiation.
Two rock glaciers as well as one abrasion surface were sampled and dated
using the 36Cl cosmogenic exposure method. The results show that the rock
glaciers developed immediately after the Pleistocene glaciers retreated (14
– 15 ka) and were still active throughout the first part of the Holocene (8-7
ka). The rock glacier situated in the Corral del Veleta is a recent example ofrock glacier formation in a deglaciated environment during the final phase
of the Little Ice Age.
Palabras clave: glaciares rocosos, permafrost, paleoclimas, dataciones cosmogénicas,
Sierra Nevada.
Key words: rock glaciers, permafrost, paleoclimates, cosmogenic dating, Sierra Nevada.
Enviado el 26 de agosto.de 2010
Aceptado el 10 de noviembre de 2010

*Correspondencia: Centro de...