Glosario De Terminos

Geografía y habitad regional

El venezolano y su hábitat

Desde que los primeros pobladores descubrieron la agricultura y reemplazaron el nomadismo por el sedentarismo, los habitantes del territorio venezolano han ido provocando cambios en su hábitat. Procesos como la llegada de los europeos y la explotación petrolera produjeron cambios sociales y económicos que determinaron nuevasmodificaciones en ese hábitat.

Los primeros grupos humanos que habitaron el territorio venezolano vivieron en cuevas y pequeñas chozas que los protegían del clima y de los grandes animales. Existen evidencias de que estos pobladores se organizaban en pequeñas comunidades, sabían utilizar el fuego y fabricaban utensilios de piedra. Estos pueblos nómadas eran capaces de adaptarse al medio. De este modopoblaron ambientes como las selvas, las zonas montañosas, las riberas de ríos, mares y lagos.
El hecho de habitar en regiones fértiles les permitió permanecer más tiempo en algunos lugares. Aprendieron a cultivar y a aprovechar el agua de los ríos, los lagos y las lagunas. En muchos casos llegaron a construir sus viviendas sobre las mismas aguas, como los palafitos del lago de Maracaibo y del deltadel Orinoco.
El grado de desarrollo de cada pueblo estaba determinado por la creación de herramientas de trabajo para el cultivo de la tierra y para asentarse en un determinado suelo.

Centros poblados en la colonia

A finales del siglo XV comenzaron a establecerse en el territorio venezolano personas venidas del otro lado del Atlántico, la mayoría españoles. El proceso de colonización seinició en la isla de Cubagua y luego se produjo una lenta pero gradual incursión hacia el interior del país, en donde se fundaron pueblos que luego se convirtieron en ciudades.
Los europeos trajeron un modelo de ciudad que impusieron y que hoy se ve reflejado en los principales centros urbanos del país. Los pueblos de españoles tuvieron como característica la organización urbanística de las casas yedificios públicos según una cuadrícula que partía de los alrededores de una plaza principal, llamada «plaza de armas» o «plaza mayor». A partir de allí se construían todas las casas en hileras, desde las cuatro esquinas principales.
Muchas ciudades se erigieron sobre antiguos asentamientos indígenas. Otras se establecieron en las costas para facilitar el comercio y las rutas de comunicación. Lacreación de estos centros poblados modificó el ambiente y trajo, en algunos casos, problemas de contaminación en ríos y lagos donde los habitantes depositaban las aguas servidas.
A medida que los pueblos de españoles se transformaban en ciudades, los pueblos indígenas fueron desapareciendo.
La arquitectura colonial venezolana tenía un carácter utilitario y práctico que predominaba sobre loartístico y estético. Por ello, las construcciones eran sencillas, cómodas y espaciosas. Los elementos arquitectónicos más utilizados fueron el arco de medio punto, las columnas, las pilastras y los muros. Los materiales de construcción fueron el barro cocido, el ladrillo, la madera y la caña amarga. También se usó el yeso y la cal para el recubrimiento de las estructuras.

Problemas habitacionales ysaturación de las ciudades en Venezuela
 
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