Gracias, Lempira

Historia de la ciudad de Gracias, Lempira
PRIMERA FUNDACION 1536
Fue hecha en el pueblo aborigen de OPOA por iniciativa de Don Gonzalo de Alvarado sobre una orden indirecta de Don Pedro de Alvarado y en nombre del rey de España en el mes de octubre de 1536.
SEGUNDA FUNDACION 1537
Fue llevada a cabo por mandato del licenciado Don Francisco de Montejo o por el mismo, en la vega de mongual,actualmente las flores, en nombre del rey de España por el mes de marzo de 1537.
TERCERA FUNDACION 1539
Se efectuó en el sitio que actualmente ocupa, al pie de Celaque y en la orilla izquierda del rio arcagual, afluente del rio mejocote, por Don Juan de Montejo, hermano del gobernador Montejo por mandato del adelantado don Francisco de Montejo el 14 de enero de 1539.
AUDIENCIA DE LOS CONFINES1544
La importancia de Gracias fue en aumentos, a tal punto que, habiendo creado el Rey la audiencia de los confines, a la que le señaló por asiendo la villa de Valladolid, en la concepción de Comayagua, el Lic. Don Alonso de Maldonado, a quien nombro presidente de ella dio la preferencia a aquella ciudad para establecerla; y así se instaló el Tribunal en Gracias el 16 de Mayo de1544,habilitándose para sus sesiones y para alojamiento del presidente por no haber casas Reales, la casa del cura, cuyo alquiler se mandó a pagar por el Rey.
Luego que se asentó a la audiencia, se pregonaron allí las reales ordenanzas sobre la libertad de los indios, los que en gran parte se debían al obispado de chiapa Frayle Bartolomé de las Casas este por la inobservancia de ellas, hizo viaje en 1545 aGracias, a demandar apoyo de la Audiencia para su ejecución.
Así tuvo Gracias la señalada honra de dar albergue en su seno al venerable apóstol de las indias. El Frayle Bartolomé de las Casas, con el Obispo Marroquín, de Guatemala y el obispo de Pedraza de Honduras, consagro en la misma ciudad al obispo de Nicaragua, Frayle Antonio de Valdivieso.
Pero si bien Gracias llanaba las condiciones de unacapital, los Oidores encontraron pretextos para pedir que la Audiencia fuera trasladada a Guatemala, el primero que lo hizo fue el Lic. Pedro Ramírez, en carta de 25 de julio de 1545, dirigida al Rey y renovó la solicitud al Lic. Don Alonso López de Cerrato sucesor de Maldonado en 1548.
Y concedida la autorización por el monarca, trasladó la Audiencia a Guatemala en 1549. El Gobierno que elPresidente de ella ejercía directamente en Honduras cesó en 1552, al nombrarse gobernador de la Provincia a Juan Pérez de Cabrera.
FRAILES MERCEDARIOS 1550
Muerto Pérez de Cabrera, la Audiencia escribió al Rey, en 1555, que convenía que en Honduras no hubiera sino un Alcalde Mayor, y nombro con tal carácter provisionalmente a Pedro de Salvatierra. Asimismo le manifestó ser conveniente eliminar losObispados de Honduras y Nicaragua. Las ultima insinuación no fue atendida, pues ninguno de los religiosos que vinieron a estas tierras fue nombrado Obispo Pero no fue necesario este nombramiento para que ellas atrajeran a los indios al cristianismo.
En 1550 había pasado a Indias Fr. Nicolás del Valle, quien residió en las provincias de Guatemala y Honduras, habiendo fundado dos monasterios, El de laMerced, en la ciudad de gracias y el del pueblo de Tencoa, con el vino también Fr. Francisco de Cairia. En el mismo año se habían embarcado en España para Honduras, Fr. Fernando de Arbolancha y Fr. Andrés de Laso, religiosos que desembarcaron en puerto caballos, trayendo dos tercios de toneladas de libros y vestuarios en Marzo de 1551 ya estaban doctrinando los indios de los pueblos de la ciudad deGracias. Al doctrinarlos hacían el aprendizaje de las lenguas indígenas. La labor que desarrollaron ellos y quienes les sucedieron fue de tal manera eficaz que el idioma español se arraigo pronto en aquellos pueblos, lo que facilitó su conversión. ¡Gloria a aquellos humildes religiosos, factores principales de la obra buena de la colonia.
Para sustituir al primer Obispo de Honduras, Fr....