Grado de conversión

Grado de conversión de los composites: Qué es, qué
importancia tiene y qué factores influyen en él
El grado de conversión viene a indicar el grado de polimerización de los
composites de tal manera que a un mayor grado de conversión implica una
polimerización más completa. El resultado es que se consiguen unas mejores
propiedades mecánicas, aunque paralelamente se acompaña de una mayorcontracción de polimerización.

INTRODUCCIÓN
El grado de conversión de un composite indica el porcentaje de dobles enlaces
que se han convertido en enlaces simples. En cierta manera indica la
proporción de oligómeros (Bis-GMA, UDMA, etc.) del composite que han
reaccionado formando polímeros, pero no es exactamente lo mismo ya que una
parte de esos dobles enlaces se han utilizado para establecerenlaces
cruzados entre las cadenas de polímeros.
La relación entre el grado de conversión y la contracción de polimerización está
claramente establecida, de tal manera que cuanto mayor sea el primero, mayor
será la segunda.

¿QUÉ GRADO DE CONVERSIÓN DEBEN ALCANZAR LOS COMPOSITES?
Suele oscilar entre el 35%, en la capa inhibida, y el 80%. Parece ser que el
grado de conversión en loscomposites fotopolimerizables es algo superior que
en los composites autopolimerizables (65-80% frente a 60-75%). En los
selladores se sitúa en el 65-95%. Esta gran variabilidad es debida a que se ve
influido por múltiples factores, como veremos más adelante.
Últimamente se están añadiendo monómeros multifuncionales, monómeros de
elevado peso molecular y otros tipos de moléculas con el fin deaumentar el
grado de conversión con unos resultados realmente sorprendentes (hasta el
98% en pruebas in vitro). Aparte, también se ha valorado la utilización de calor
para aumentar el grado de conversión de los composites para realizar
restauraciones indirectas y se han obtenido mejoras sustanciales.
Pero ¿es necesario alcanzar el 100% de conversión? Parece ser que una
conversión incompletaaportaría a los composites una cierta elasticidad, algo

que puede beneficiarnos en cuanto a que reduce la tensión que se genera a
nivel de la interfase adhesivo-diente (Keogh 2001). Ahora bien, un mayor grado
de conversión redundaría en unas mejores propiedades mecánicas aunque
paralelamente se acompañaría de una mayor contracción de polimerización.
Entonces, es necesario conocer al menos apartir de que grado de conversión
podemos considerar que el comportamiento mecánico de un composite para
posteriores sería adecuado: Se ha determinado que debería presentar un
grado de conversión superior al 55% (Ferracane y col. 1997).
Si bien es cierto que a un mayor grado de conversión de un mismo material le
corresponde una mayor dureza, no se puede correlacionar un grado de
conversión conuna determinada dureza. La razón estriba en que la dureza
superficial no depende únicamente del grado de conversión, sino también de la
matriz de resina y del porcentaje de relleno. Esto se observa claramente en el
estudio de Ferracane (1985), en el que comparando tres materiales se
obtuvieron distintos valores de dureza para un mismo valor de grado de
conversión (62%):
a. 9.8KHN
b. 7.6KHNc. 18.9KHN
Cronológicamente, se constató que el mayor incremento en la dureza se
producía una vez se había conseguido alcanzar el 85% de la conversión final.
Esto implicaría que primero se forman las cadenas de polímeros y luego se
establecen los enlaces cruzados. Por tanto, más que el grado de conversión en
sí, lo que realmente influye en la dureza del composite es la densidad de
enlacescruzados que se establecen así como la calidad de la red
tridimensional que se forma durante la polimerización.
Otro hecho que se observó es que lo composites autopolimerizables continúan,
aunque lentamente, reaccionando hasta pasadas 24horas, lo que supone un
incremento paulatino y significativo en el grado de conversión y en la dureza.
Las consecuencias de una conversión insuficiente son...