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SÍNDROME CONFUSIONAL O DELIRIUM
INTRODUCCIÓN
Con frecuencia, no se tiene claro el concepto de “Síndrome Confusional”. Se tilda de demencia lo que es un síndrome confusional y se tiende a culpar de ictus o AIT (accidente isquémico temporal) a toda persona mayor que cruza la puerta de urgencias con desorientación tempo-espacial y dificultad para mantener una conversación y,sobre todo, cómo los pacientes pueden sufrir las consecuencias de un retraso en su diagnóstico etiológico (causas) principal.
CARACTERÍTICAS
A. Desorden de la conciencia con reducida habilidad para mantener la atención.
B. Cambios cognitivos: déficit de memoria, desorientación, trastornos del lenguaje, de la conducta (hiperactividad, hipoactividad), de la percepción (alucinaciones,delirium), emocionales (llanto fácil, irritabilidad)...
C. El trastorno se desarrolla en un corto período usualmente horas o días y tiende a fluctuar durante el día con incremento en la noche.
D. Posible causa orgánica detectada por los antecedentes, el examen físico y los datos de laboratorio.
EXAMEN FÍSICO
-Debe ser exhaustivo, con especial énfasis en la búsqueda de signos defocalización neurológica, examen cardiorrespiratorio y precisar signos de insuficiencia hepática o de intoxicación exógena (externa).

DIAGNÓSTICOS
-Diagnóstico diferencial (para no confundirlo con otra patología que tenga síntomas en común).
-Diagnóstico etiológico (para saber las causas de la enfermedad).




TRATAMIENTO NOFARMACOLÓGICO
A) Intervención física: Medidas generales:
1. Vigilar la hidratación y nutrición del paciente.
2. Nutrición parenteral y suplemento de O si es necesario.
3. Ejercicio físico adecuado a su estado.

La restricción física sólo se indicará cuando peligre la vida del paciente, se muestren muy agresivos con familiares y equipo médico e impidan el manejo terapéutico.
B)Intervención ambiental:
1. Habitación iluminada, clara durante el día y con luz en la noche. Adaptación del espacio para su seguridad y bienestar.
2. El paciente no debe estar aislado, sino a la vista.
3. No se deberá ubicar en la misma habitación de un paciente delirante.
4. Mantener un acompañante permanente*
5. Dosificación de estímulos ambientales para el control de loscuadros alucinatorios: alucinaciones visuales: utilizar estímulos visuales; auditivos: emplear sonidos como la música suave.
C) Intervención cognitiva:
La terapia que requiere participación activa del paciente es inapropiada (cuando está en una fase aguda). Se puede emplear la reorientación verbal en tiempo, espacio, con diversas técnicas como colocar calendarios, repetir al paciente lafecha, la hora y el lugar en que se está.
D) Intervención psicológica:
Se basa fundamentalmente en el apoyo del equipo médico y familiares cercanos, con los que el paciente tiene mayor afinidad.
TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO : Según prescripción médica.

Diagnóstico diferencial del síndrome confusional (delirium), demencia y psicosis funcional aguda
Características | S.CONFUSIONAL(DELIRIUM)| DEMENCIA | PSICOSIS FUNCIONAL |
Inicio | Súbito | Insidioso | Súbito |
Evolución en 24 h | Fluctuante | Estable | Estable |
Conciencia | Reducida | Clara | Clara |
Atención | Globalmen Globalmente afectada | Normal, excepto en casos severos | Puede estar afectada |
Cognición | Globalmente afectada | Globalmente deteriorada | Selectivamente deteriorada |
Alucinaciones |Usualmente visuales o visual-auditiva | Casi siempre ausentes | Predominantemente auditivas |
Ilusiones | Efímeras, no sistematizadas | Generalmente ausentes | Sistematizadas, sólidas |
Orientación | Afectada (durante un tiempo) | A veces afectada | Puede estar afectada |
Actividad psicomotora | Incrementada o reducida | A veces normal | Varía |
Lenguaje | Incoherente, lento o rápido |...