Grete Mostny 1914-1991

Grete Mostny 1914-1991

Breve Biografía de la Dra. Grete Mostny
Museo Nacional de Historia Natural
Registro Propiedad Intelectual Inscripción N° 176.353

En el Museo Nacional de Historia Natural, en la Quinta Normal, a donde entró a trabajar poco después de pisar suelo chileno, todos, sin excepción, la llamaban Doctora. Le manifestaban así su respeto, aun cuando entre pasillos se referíana ella de un modo más informal como La Gringa, por razones más o menos obvias: su facha inocultablemente europea, su condición de mujer nacida en Linz, Austria, a orillas del Danubio, y fundamentalmente ese acento extranjero que nunca abandonó por completo hasta el día de su muerte, el 15 de diciembre de 1991. Grete Mostny Glaser llegó en barco a Chile en 1939 desde Europa, junto a su madre,siguiendo la ruta trazada por su único hermano, Kurt, cuatro años menor que ella, que ya estaba instalado aquí hacía unos meses gracias a los buenos oficios de una amiga chilena que vivía en Linz y que les consiguió visa para entrar a este país. Los Mostny venían escapando de la persecución nazi a los judíos y de la inminente Segunda Guerra Mundial. Grete había nacido el 14 de septiembre de 1914 ycuando entró a Chile estaba próxima a cumplir 25 años de edad.

Era una mujer no muy alta, atractiva, de tez bien blanca, dueña de una sonrisa fácil, una nariz pronunciada y unos ojos vivos y claros que no dejaban de mostrar asombro por lo que la rodeaba. A Grete no le costó nada conquistar en Chile un sitio como arqueóloga de excepción. Desde entonces jamás dejó de vivir en nuestro país, y tiempodespués, en 1946, adquirió la carta de nacionalidad chilena.

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Estudió Egiptología, Africanística y Prehistoria en la Universidad de Viena, a ciento ochenta kilómetros de Linz, para luego ir a perfeccionarse a la Universidad de Bruselas, donde hizo un doctorado en Filología e Historia Oriental con mención en Antiguo Oriente. Un detalle: el 15 de marzo de 1938 iba a ser la ceremonia detitulación de su primer doctorado en Viena, pero dos días antes Hitler anexó Austria a Alemania y los judíos tuvieron que ocultarse. Grete no pensaba dejar de estudiar. Después de sus doctorados en Viena y en Bruselas, continuó estudiando egiptología en El Cairo. Participó de excavaciones en Luxor, y a lo largo de su vida aprendió un gran número de lenguas muertas que le permiteron descifrar mensajespara otros intraducibles. El mal ambiente que había en Europa con Hitler y la amenaza de una nueva guerra mundial la hizo emigrar, llevándola en barco a un puerto del fin del mundo: Valparaíso, a donde llegó en 1939. Para el Museo Nacional de Historia Natural, acoger a Grete Mostny entre sus filas fue un privilegio.

En 1977, cuando ya había dado prácticamente la vida entera al servicio de suvocación, fue nombrada Miembro Honorario de la Sociedad Chilena de Arqueología. La doctora agradeció el honor, y en su discurso profundizó con bellas palabras los fundamentos de su vocación humanista: “Varios factores influyeron en mi decisión de estudiar Arqueología.

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Mi gran curiosidad por saberlo todo, lo que por supuesto no lo logré. El aspecto polifacético de la arqueología, que exigehoy el estudio en bibliotecas, mañana la destreza manual para restaurar un ceramio, otro día excavar en cementerios y ruinas, investigar y escribir en el silencio del gabinete de trabajo. Influyó también mi espíritu aventurero, que anhelaba viajar a lugares apartados, dormir en carpa, conocer gente diferente a mí. Pero ante todo me interesaba el Hombre: saber cómo ha vivido, seguir el despertar através de innumerables milenios de lo que es divino en nosotros, la inteligencia; investigar cómo se transformó de un animal, entre muchos, que luchaba únicamente por su supervivencia, en este ser único creador de cultura”. Las palabras de la doctora Mostny resuenan hasta hoy con fuerza. Grete Mostny había entrado al museo en 1939 como ayudante de la sección de Antropología gracias a una gestión...