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Sistemas de Archivo y Comunicación de Imagen en Radiología.

Los Sistemas de Archivo y Comunicación de Imagen (SACI) son una herramienta informática que aporta nuevos modos de trabajo a la radiología diagnóstica. El objetivo final de un SACI es permitir el funcionamiento de un servicio de radiologia sin imágenes en película ni documentos en papel, integrando las imágenes y la informaciónclínica. Alrededor de un sistema central de gestión y archivo se disponen diferentes sistemas de adquisición, visualización y archivo de imágenes, unidos por redes de comunicaciones. Se describen sus componentes, discutiendo las ventajas, inconvenientes, y limitaciones, desde el punto de vista tecnológico y de su impacto asistencial, como una revisión crítica del estado de la cuestión en 1993.Componentes de un PACS : 
1.- Sistema de adquisición de Imágenes
La finalidad primordial de los PACS es integrar las distintas exploraciones de un paciente en un sistema que las haga disponibles en el espacio (Comunicación) como en el tiempo (Archivo). Los estudios de todas las técnicas, o como mínimo los que generan mayor actividad asistencial, debería estar conectados al PACS para rentabilizar elsistema asistencialmente. Como veremos esto lleva a paradojas de orden organizativo y tecnológico.
 Cada uno de los equipos de diagnóstico por la imagen que obtienen imágenes de pacientes se denominan modalidades. Así pues, son modalidades la Ultrasonografía, la radiografía computada, la tomografia computada, la imagen por resonancia magnética, el digitalizador de película, la angiografía digital, lafluoroscopia digital (14). Cada modalidad presenta un conjunto particular de características en la imagen obtenida (Tabla 2). 
 
Características de la Imagen por Modalidad 
Hay modalidades que pueden generar varios conjuntos de características. La mayor resolución espacial corresponde a la radiografía digital; una imagen digital del tórax, con calidad equivalente a una placa radiográfica, seestima como el equivale a una matriz de datos de 4096 x 4096 pixels, cada uno con 1000 densidades posibles (2 bytes), y ocupa 32 Megabytes (15). Como referencia una imagen de Angiografía digital clásica, 512 x 512 pixels de 256 grises (1 byte), ocupa tan solo entre 262 y 328 Kilobytes (15).
La exploraciones radiográficas siguen siendo la mayor fuente de actividad en todos los servicios deradiologia (15-17). Aún cuando el número total de imágenes producidas en los estudios radiográficos es inferior a las de los estudios digitales, las primeras con mayor resolución espacial y de densidad son la fuente principal en volumen de información. Su inclusión en un PACS es prioritaria desde el punto del impacto asistencial y organizativo, pero las demandas que genera al sistema se constituyen en unescollo de primera magnitud. La radiografía computada, conectada directamente al PACS obvia la necesidad de digitalizar las películas radiográficas convencionales, pero tiene una resolución espacial limitada (2000x2000 pixels aproximadamente). Numerosas instalaciones de PACS han eludido la inclusión de la radiografía en su función.
 El subsistema de adquisición, que convierte la información deimagen obtenida en un fichero del manejable por el PACS, puede formar parte del utillaje de exploración, o bien ser un ordenador del propio PACS. Hay que señalar que en la actualidad es difícil realizar la conexión de utillaje de diagnóstico por la imagen con los PACS, incluso del mismo fabricante y diseñados hace pocos años 
Digitalización
Las imágenes obtenidas sobre película convencional, biensean imágenes antíguas, de otro centro, durante una avería, o de un equipo no conectable, deben poder ser convertidas a formato digital para incorporarlas a la carpeta del paciente. El proceso consiste en una lectura punto a punto de cada película con un digitalizador, que puede ser de tres tipos: cámara de Vídeo CCD, barrido por CCD, o barrido por láser. La mejor calidad se obtiene con los...