Grupos

El trabajador social en el trabajo de grupo

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EL TRABAJADOR SOCIAL EN EL
TRABAJO DE GRUPO
ESTHER VILLEGAS CASTRILLO
Profesora de Trabajo Social
EUTSA

1. DELIMITACIÓN DEL TEMA Y CRITERIOS ORIENTADORES

L

a finalidad de este estudio consiste en exponer cuáles son
las funciones del Trabajador Social en el trabajo de grupo,
entendido éste como forma y método de Trabajo Socialque ayuda, de diversos modos, a la solución de problemas
personales, o de grupo, o de organización y de promoción
del bienestar social.
En primer lugar haremos referencia a algunos presupuestos que
están a la base del tema específico elegido y que condicionan el
modo de abordarlo y desarrollarlo.
Se trata, en particular, de los diversos modelos de práctica de trabajo de grupo, de laestructura, funcionamiento y desarrollo del pequeño grupo, y del contexto social en que desarrolla su labor el Trabajador Social en el trabajo de grupo.
El cuerpo central del estudio está constituido por el análisis de las
tareas que competen al Trabajador Social en cuanto miembro y líder
de grupo. Después de exponer brevemente cuál es el sentido y alcance que tiene la presencia del Trabajador Social enlas diversas fases
del proceso grupal, dedicaremos un desarrollo más amplio al estudio
de algunas claves del rol de líder que desempeña en él, prestando especial atención a las situaciones de conflicto que pueden plantearse.
Suponemos conocidos los diversos modelos de práctica de trabajo
de grupo, de acuerdo con los objetivos que motivan su formación y
los métodos de que sirven para hacerlosefectivos.
En este sentido, considero orientadora, por ejemplo, la clasificación
que propone A. Brown. Yendo más allá de la distinción que hacen
Pappel y Rothman l entre los modelos que denominan terapéutico, recíprocos y de objetivos sociales, esto es, centrados respectivamente en
1

Pappel, C. y Rothman, B., Relating the Mainstream Model of Social Work
with Groups to Group Psychotherapyand the Structured Group Approach,
SWG, 3 (2), 1980.

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Esther Villegas Castrillo

la adaptación social del individuo, la mediación entre los individuos y
la sociedad y la promoción efectiva de la justicia social, distingue una
serie de categorías que, en síntesis, son éstas:
— Grupos que se forman para valorar necesidades, habilidades o
comportamientos individuales que puedenconstituir un apoyo
importante en intervenciones posteriores.
— Grupos que ofrecen apoyo a personas que han de afrontar situaciones y circunstancias personales o sociales difíciles,
como es el caso de disminuidos físicos o discapacitados.
— Grupos que se orientan a favorecer el cambio individual de diferentes modos y que abarcan una amplia gama de actividades
relacionadas con el control social, elcomportamiento interpersonal, las circunstancias materiales de dificultad o los problemas del crecimiento y desarrollo de las personas.
— Grupos centrados en tareas de educación y formación en diversos campos de asistencia y servicio a la comunidad, o que
realizan una labor de mediación entre los individuos y los sistemas sociales, o que colaboran con grupos naturales ya existentes.
—Finalmente, grupos que tienen como objetivo promover cambios sociales, o aproximar la Administración a las gentes, o
lograr una distribución más coherente y operativa de los sistemas institucionales.
Aunque el término trabajo de grupo incluye de una forma poco
precisa una gran variedad de enfoques, y los modelos y métodos pueden agruparse de formas diferentes, hay procesos básicos y técnicasespecíficas que son aplicables a la mayoría de los grupos y que pueden ser adoptadas por los profesionales a los diversos contextos en
que actúan, a los distintos estilos de trabajo y de intervención para
solucionar problemas concretos2.
En segundo lugar, es útil tener presente la concepción del pequeño grupo como sistema social, tal como ha expuesto, por ejemplo,
Louise C. Johnson en su libro Social...