Hasta la edad moderna

Hasta la edad moderna, el hombre no había podido desarrollar mecanismos para realizar mediciones exactas. Los cálculos desde la edad antigua, se realizaban por medio de dispendiosas operaciones aritméticas sobre papel, o en el caso de los chinos, en una calculadora rudimentaria conocida como ábaco. A principios del siglo XIX, Ada Lovelace, hija del famoso poeta Lord Byron, desarrolló unamaquinaria que permitía acercarse a la posibilidad de realizar cálculos imposibles para un ser humano, en un tiempo breve. La inteligente mujer es considerada hasta ahora como una de las pioneras de la computación.
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El mecanismo de Anticitera: recopilatorio de vídeos
Publicado en 31 diciembre 2012 por Jose LuisBlanco — 7 Comentarios ↓
“Hace más de 21 siglos, un mecanismo fabulosamente ingenioso fue creado en Grecia. Un dispositivo capaz de indicar el estado de los cielos durante las décadas venideras: la posición del sol y la luna, las fases lunares e incluso eclipses. Pero este increíble invento se perdería en el fondo del mar y sus secretos olvidados… durante 2000 años“.
Así se presenta el siguienteminidocumental financiado por el ministerio de cultura heleno y que trata sobre uno de los pocos objetos históricos que parecen ciencia ficción: una perfecta obra de relojería con engranajes metálicos del siglo I a.C. No sabemos quién o quienes lo construyeron, pero estuvieron realmente cerca de llegar a calculadoras (ordenadores) al estilo de lasinventadas por Pascal en el siglo XVII. 
Os dejo con la piezaprincipal del minidocumental, que recomiendo complementar leyendo la magnífica entrada que Yuri le dedicó en su blog.
La pascalina es una de las primerascalculadorasmecánicas, que funcionaba a base de ruedas y engranajes. Fue inventada por Blaise Pascal en 1645, tras tres años de trabajo sobre la misma. Se fabricaron varias versiones y Pascal en persona construyó al menos cincuenta ejemplares.
Elprimer uso de la pascalina fue en la Haciendafrancesa, debido a que Pascal diseñó la Pascalina para ayudar a su padre, que era contador en dicha entidad. Debido a ello la pascalina estaba destinada básicamente a solucionar problemas de aritmética comercial.
En 1670 el filósofo y matemático alemánico Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccionó esta máquina e inventó una que también podía multiplicar.
Lapascalina conoció un período de gloria en los años 1960, debido a que se usó de forma interna en la compañía IBM. Por aquellos tiempos era el único dispositivo que permitía efectuar muy rápidamente cálculos en numeración hexadecimal, lo que era necesario para la depuración de los programas.
Se exponen algunos ejemplares originales en Inglaterra, y en el Museo de Artes y Oficios en Francia.
BlaisePascal inventó la segunda calculadora mecánica de la Historia, llamada alternativamente, pascalina o la falica, en 1645. La primera fue la construida por Wilhelm Schickard en 1623.
Pascal comenzó a trabajar en su calculadora en 1642, cuando tenía sólo 19 años de edad. Él estaba ayudando a su padre (que trabajó como recaudador fiscal) buscado crear un dispositivo que pudiera reducir un poco sucarga de trabajo. Pascal recibió un Privilegio Real en 1649 que le concedió derechos exclusivos de hacer y vender calculadoras en Francia. Por 1652 Pascal reclamó ya que había producido aproximadamente cincuenta prototipos y solo había vendido un poco más de una docena de máquinas, pero el costo y la complejidad de la Pascalina, combinado con el hecho que esto sólo podía sumar y restar, era unabarrera a futuras ventas, y la producción cesó en aquel año. Para entonces Pascal había seguido adelante en sus investigaciones, principalmente el estudio de presión atmosférica, y posteriormente la filosofía.
La pascalina vino en las variedades decimales y no-decimales, que existen en museos hoy. El sistema de moneda francés contemporáneo era similar a las libras imperiales ("livres"), chelines...