Hecho Social

FLACSO, Ecuador
Teoría Social
Juan Pablo Padilla S.
Prof. Werner Vásquez

El hecho social en Durkheim
El presente ensayo tiene como finalidad analizar de forma reflexiva el hecho social a partir de la definición que hace Emile Durkheim (2001) en su texto Las reglas del método sociológico. Interesa como punto de partida señalar lo que el autor determina como hecho social para posteriormente–de forma razonada– determinar las categorías que conforman y dan fuerza a tal definición.
Cuando Durkheim se refiere a la manera como deben analizarse los hechos sociales, considera necesario determinar lo que constituye un hecho social. De esta manera, indica que los hechos sociales comprenden “todos los fenómenos que se desarrollan en el interior de la sociedad, siempre que presenten, concierta generalización, algún interés social” (Durkheim, 2001, pág. 38). Éste bosquejo inicial a la vez que nos introduce a la idea del hecho social, encierra un conflicto por su generalización y amplia cobertura de acciones humanas que entran en la categoría así definida y la poca diferenciación con el estudio que hacen otras ciencias al respecto.
En una definición más completa del hecho social,Durkheim dirá:
Si tomamos uno tras otro a todos los miembros de los que se compone la sociedad, encontramos que lo que antecede puede repetirse acerca de cada uno de ellos […] modos de actuar, de pensar y de sentir que presentan la propiedad notable de que existen fuera de las conciencias individuales […] dotados de un poder de coacción en virtud del cual se imponen sobre él [individuo]. (Durkheim,2001)
Toma fuerza la definición del autor cuando indica que tales acciones están determinadas o establecidas, –dadas si se quiere– más allá del individuo, de sus decisiones, de sus actos, como si lo individual no tuviera trascendencia en la conformación social social.
Las categorías que utiliza Durkheim para definir al hecho social son, la carga imperativa y coercitiva que hacen de las formas depensar y actuar una imposición al individuo, aunque no lo quiera. Más allá de verlas como ajenas o externas a lo individual, el interés se centra en el carácter “obligatorio” que ejercen sobre la persona.
Esta conminación que de manera normativa establece un conjunto de lineamientos a los que debe sujetarse el individuo desde que viene al mundo, establece un conjunto de “deberes” y “obligaciones”,un sistema funcional conformado con anterioridad. Como explicaría luego el autor, la educación juega un papel fundamental en la construcción del ser social, ya que desde niño se le van imponiendo al individuo esas formas de ver, sentir y actuar que permitirán su adaptación al medio en que está inmerso. Posteriormente, el ejercicio coercitivo no será necesario pues las acciones y creencias sehabrán convertido en hábitos, y su cumplimiento se dará por el aprendizaje impartido.
Continuando en este nivel de análisis, los elementos mencionados, de carácter imperativo y coercitivo, no necesariamente vienen dados desde la autoridad, con el castigo físico (multas, prisión, inhabilitaciones). El autor, en otra categoría de coerción se refiere a una “sanción” moral que muestra al individuo como“desubicado” dentro del grupo social al que pertenece. No constituye una sanción tangible pero sí un aislamiento social que indica que no está actuando dentro de los lineamientos sociales establecidos.
Cuando Durkheim se refiere al hecho social, establece una separación de lo individual con lo social (la sociedad), centrando su análisis precisamente en éste último campo que lo determinará propio dela sociología. Es a partir de allí que tiene sentido la coacción pues el pre-establecimiento de comportamientos y modos de pensar como formas dadas, rompe con el grado de individualismo con que los actores sociales pueden presentarse ante la sociedad. Las maneras colectivas de actuar y pensar entonces se encuentran determinadas, son “heredadas” sin que pueda el individuo intervenir en su...