Herbolario

Apio
(Apium graveolens)
Descripción:
Se trata de una hierba bienal, es decir, que el tallo empieza a crecer al segundo año de su desarrollo; puede llegar a alcanzar los cincuenta centímetros de altura. Las raíces son muy ligeras, estrechas y carnosas. El tallo es hueco en su interior, apareciendo en su parte más exterior una serie de estrías que lo recorren longitudinalmente. La hoja estádividida en anchos segmentos.
El desarrollo del apio es más frecuente en zonas donde existe mucha humedad, cerca de aguas saladas, aunque también puede encontrarse junto a aguas dulces, en cuyo caso su desarrollo es mayor aunque su aroma resulta menos apreciable.

Aplicación:
En las raíces se encuentra esencia que contiene limoneno y ácidos sedanólico y sedanónico. También presentan manitol, salesminerales y azúcares.
La parte aérea es rica en calcio, fósforo, vitaminas del grupo B, C y K, hierro, carotenos, proteínas y glúcidos. Los frutos contienen sustancias colorantes y oleorresinas. Todos estos compuestos le proporcionan una acción eupéptica, carminativa, remineralizante y vitamínica, empleándose principalmente como diurético y cicatrizante -esto último sólo si se emplea por víaexterna. Su utilización está indicada en casos de inapetencia, meteorismo, digestiones lentas, oliguria, litiasis urinaria, obesidad, reumatismo y gota.

Administración:
-Decocción. Se prepara seleccionando 50 g de raíces de apio -bien lavadas previamente- que se introducen en un litro de agua, dejándolas hervir durante doce minutos. El líquido así obtenido se puede beber a lo largo del día antesde las principales comidas para aliviar casos de inapetencias, o al final de aquellas para facilitar las digestiones pesadas.
- Infusión. Se prepara tomando 5 g de los frutos del apio, que se añaden a 300 ml de agua previamente hervida, dejándolo en contacto durante diez minutos ya apartado del fuego. Después de filtrarlo, el líquido obtenido se puede tomar antes de las comidas para conseguir unefecto.
- Jugo de planta. Los adultos pueden tomar una cucharada sopera, diluida en 200 ml de agua o leche; se puede repetir este proceso hasta tres veces al día, antes de las comidas, para que actúe como remineralizante y diurético.

Manzanilla Común
(Matricaria chamomila)

Descripción
La manzanilla es una planta herbácea anual de tallo erguido y ramificado, con pocas hojas muy divididas;en la parte superior del tallo aparecen cabezuelas aisladas, con un receptáculo abombado y hueco, en flores tubulosas amarillas y ligulas periféricas blancas. Su fruto es un aquenio. El tallo y las hojas de esta planta saben a hierba y son aromáticas; las flores son un poco amargas y despiden un característico olor a manzanilla; tal vez sea ésta la más popular de todas las plantas medicinales.Aplicación
De los capítulos florales se extrae un aceite esencial rico en muchos principios activos que confieren a la planta acciones antiinflamatoria, antimicrobiana, carminativa, espasmolítica, antiulcerosa y ligeramente sedante. Además, posee un principio activo amargo que le da a la planta actividad aperitiva, digestiva y colerética. En uso externo se suele emplear para tratar ojos irritadosy cansados por el trabajo, el viento, las vigilias o el sol.
Está perfectamente indicada en: gastritis, úlcera gastroduodenal, espasmos gastrointestinales, náuseas, vómitos, digestiones lentas, meteorismos, nerviosismo e insomnio de los niños. Uno de los principios activos de la planta, el camazuleno, se utiliza hoy día en soluciones al 2% para combatir el asma bronquial de los niños, eninyección intramuscular.

Administración.
La forma más corriente de administrar la manzanilla es en infusión, que se prepara con media docena de cabezuelas por taza y administrándola lo más caliente posible, con o sin azúcar.
.- Elixir. En 700 g de agua se disuelven 800 g de azúcar, calentándolo sin llegar a ebullición. En 200 g de alcohol de 96° se maceran durante 4 ó 5 días los siguientes...