hidrocarburos

CAPITULO 6
LOS COMBUSTIBLES
DERIVADOS DEL PETROLEO

6. Los Combustibles Derivados del Pétroleo

6.1 LA DESTILACION DEL
PETROLEO Y SUS PRODUCTOS
El petróleo crudo está formado por una mezcla muy
extensa de diferentes hidrocarburos con puntos de
ebullición muy amplios, que oscilan desde la temperatura
ambiente, hasta arriba de los 400°C. Adicionalmente,
también se encuentran presenteuna variedad de
compuestos no hidrocarburos tales como compuestos
oxigenados, nitrogenados, metálicos y sulfurados,
encontrándose a la vez estos dos últimos en la forma de
sales orgánicas e inorgánicas. La Tabla 8 a continuación
muestra la composición promedio del petróleo por
elementos, aclarando que dicha composición varía
dependiendo del lugar de extracción.

destilar a unatemperatura no mayor de 200°C, se separa
el primer grupo de hidrocarburos, que después de agregarle
aditivos y darle otros tratamientos químicos, forman la
gasolina. Si la fracción residual se destila a una temperatura
no mayor a los 400°C, se separan otros hidrocarburos que
forman el diesel, quedando sólo los residuos más pesados
que se usan para fabricar asfalto. En la realidad el proceso
no estan simple, ya que la fracción correspondiente al diesel
también sirve para obtener otra serie de productos si se
destila en sub-fracciones con rangos de temperatura más
estrechos; de tal manera que buena parte del diesel se
termina elaborando al mezclar los hidrocarburos obtenidos
de otra fuente distinta que la destilación directa del petróleo,
y de la fracción del petróleo que lecorresponde (al diesel),

Tabla 8
Composición promedio del petróleo por elementos

Para separar los distintos hidrocarburos se emplea
un proceso llamado destilación fraccionada, es decir, se
separa el petróleo en diferentes fracciones que corresponde
cada una a un rango de temperaturas de ebullición; así, al

se terminan obteniendo los distintos tipos de aceite, el
kerosene y otros subproductos.Todo esto puede
observarse en la Figura 33 a continuación.

6. Los Combustibles Derivados del Petróleo

Figura 33
Productos obtenidos de la destilación del petróleo y sus rangos de temperaturas de ebullición.
Gasolina
Combustible para
a viones

Die sel y
combustibles industriales
nafta
ligero

gases
0ºC

nafta
pesado

keroseno

100ºC

aceite
liviano

200ºC

aceitepesado
300ºC

residuos
400ºC

Temperaturas de destilación y sus correspondientes fracciones de destilado

Fuente: Faiz, A. & otros (Banco Mundial) 1996

Lo importante de esta breve y muy simplificada explicación,

6.2 LA GASOLINA

es comprender que cada una de las fracciones y subfracciones del petróleo, posee características físicas y
químicas propias que las diferencia de lasotras fracciones.
Por ejemplo, el mayor contenido de compuestos sulfurados

La gasolina es una mezcla de una gran variedad de
hidrocarburos (aproximadamente de 200 a 300 diferentes)
con puntos de ebullición que oscilan entre la temperatura
ambiente y los 200°C. Se fabrica a partir de la destilación
y el procesamiento químico del petróleo crudo y se le
adicionan varios productos químicospara mejorar sus

y metálicos en el petróleo suele encontrarse en los
hidrocarburos más pesados (de más alto punto de
ebullición), de allí que el diesel y los combustibles industriales
generen mayores emisiones de SO2 que la gasolina, y posea
a la vez la mayor cantidad de metales pesados. Asimismo,
la composición del petróleo suele variar dependiendo del
lugar de extracción, pero estavariación se da principalmente
en los hidrocarburos más pesados, por lo que el diesel es
mucho más susceptible que la gasolina, de variar su
composición dependiendo del lugar de extracción. Estos
factores, que se verán en detalle a continuación, son muy
importantes a la hora de fijar regulaciones para la
composición de los diferentes combustibles en función de
las emisiones de contaminantes...