Hidroelectricas En Chile

Tema 2012: ¿Son las centrales hidroeléctricas la solución al déficit energético de Chile?
Desde comienzos del siglo XX, en Chile se aprovechó el enorme potencial hídrico existente para la generacióneléctrica a través de la construcción de centrales hidroeléctricas de embalse y de pasada. Ambas formas de generación eléctrica, en especial la de pasada, tienen la particularidad de requerir muybajos costos de operación para producir electricidad, solo se debe incurrir en una fuerte inversión al comienzo. Sin embargo, existe el problema de una excesiva dependencia en los ciclos hídricos, por loque la potencia entregada por una central puede variar mucho de un año a otro solo por factores climáticos.
En la actualidad existen 26 centrales de pasada propiamente tales. En total suministranuna potencia máxima de 1,6 GW.
Por muchos años se construyeron centrales hidroeléctricas y termoeléctricas a un ritmo parejo, de acuerdo a las necesidades y proyecciones, sin embargo, a medida que elpaís comenzó a desarrollarse, y que el sector minero (y la economía en general) comenzó a crecer en forma acelerada, el país se vio en la necesidad de buscar formas de generación más confiables, quesurtieran una potencia dada sin depender de los ciclos hídricos. Además, aprovechando el bajo precio del Gas Natural traído a través de gasoductos desde Argentina, y de las nuevas tecnologías utilizadasen las centrales termoeléctricas de Ciclo Combinado, se pudo generar mayor cantidad de potencia, a un costo marginal más bajo (compitiendo con las centrales de pasada), pero manteniendo un suministroseguro a través del tiempo. 
Este escenario ideal duró varios años y dejó en el olvido a las centrales hidroeléctricas, en especial a las de pasada, por lo que las inversiones en este sector secongelaron y se volcaron casi completamente a la creación de nuevas centrales de Ciclo Combinado a Gas Natural (GN), aprovechando la bonanza.
En el año 2004 ocurrió un quiebre que cambió radicalmente...