Hidroxido de Sodio

Hidróxido de sodio

El hidróxido de sodio (NaOH) o hidróxido sódico, también conocido como sosa cáustica o soda cáustica, es un hidróxido cáustico usado en la industria (principalmente como una base química) en la fabricación de papel, tejidos, y detergentes. Además es usado en la Industria Petrolera en la elaboración de Lodos de Perforación base Agua.
A temperatura ambiente, el hidróxido desodio es un sólido blanco cristalino sin olor que absorbe humedad del aire (higroscópico). Es una sustancia manufacturada. Cuando se disuelve en agua o se neutraliza con un ácido libera una gran cantidad de calor que puede ser suficiente como para encender materiales combustibles. El hidróxido de sodio es muy corrosivo. Generalmente se usa en forma sólida o como una solución de 50%.
El hidróxidode sodio se usa para fabricar jabones, crayón, papel, explosivos, pinturas y productos de petróleo. También se usa en el procesamiento de textiles de algodón, lavandería y blanqueado, revestimiento de óxidos, galvanoplastia y extracción electrolítica. Se encuentra comúnmente en limpiadores de desagües y hornos.
También es importante su uso en la obtención de Aluminio a partir de Bauxita en elproceso Bayer.
El hidróxido de sodio, en su mayoría, se fabrica por el método de caustificación, es decir, juntando otro hidróxido con un compuesto de sodio:
Ca(OH)2 (aq) + Na2CO3 (aq) → 2 NaOH (aq) + CaCO3 (s)
Aunque modernamente se fabrica por electrólisis de una solución acuosa de cloruro sódico o salmuera. Es un subproducto que resulta del proceso que se utiliza para producir cloro.
Ánodo:2Cl- → Cl2 (gas) + 2e-
Cátodo: 2H2O + 2e- → H2 + 2OH-
Al ir progresando la electrólisis se van perdiendo los cloruros siendo sustituidos por iones hidróxido, que combinados con los cationes sodio presentes en la disolución forman el hidróxido sódico. Los cationes sodio no se reducen a sodio metálico debido a su bajísimo potencial.













¿Cuáles son los principales peligros desalud relacionados con la respiración y el hidróxido de sodio?

El hidróxido de sodio no crea realmente vapor y la exposición por inhalación sólo puede ocurrir con aerosoles. Tres reportes de caso sugieren que los aerosoles de hidróxido de sodio pueden provocar irritación severa del tracto respiratorio. En un caso se dio lesión pulmonar permanente. Debido a su naturaleza corrosiva, los aerosolesde hidróxido de sodio pueden provocar edema pulmonar (severa lesión pulmonar de amenaza de por vida). Un trabajador, expuesto a rocíos calientes de hidróxido de sodio en un espacio confinado, experimentó apretazón de pecho, disnea (dificultad para respirar) y tos durante la exposición. Los síntomas se resolvieron cuando se detuvo la exposición. Enfermedad pulmonar obstructiva irreversible se diócuando un individuo aplicó cerca de 5 L de una solución de 5% de hidróxido de sodio con una brocha en una habitación pequeña con ventilación muy limitada. Lesión pulmonar severa ocurrió en un hombre que inhaló un aerosol liberado cuando se vertió agua en bolitas de hidróxido de sodio.
¿Qué pasa si soluciones de hidróxido de sodio entran en contacto con la piel?
El hidróxido de sodio esextremadamente corrosivo y capaz de provocar severas quemaduras con ulceración profunda y cicatrices permanentes. Puede penetrar las capas profundas de la piel y la corrosión continuará hasta que se remueva. La severidad de la lesión depende de la concentración de la solución y la duración de la exposición. Puede ser que las quemaduras no sean dolorosas inmediatamente; el inicio del dolor puederetrasarse por minutos e incluso horas. Varios estudios con humanos y reportes de caso describen los efectos corrosivos del hidróxido de sodio. Una solución de 4% de hidróxido de sodio, aplicada a un voluntario de 15 a 180 minutos, provocó daño que progresó desde la destrucción de las células de la capa dura externa de la piel en 15 minutos hasta total destrucción de todas las capas de la piel en 60...