Hipertensión Arterial En Niños

Hipertensión en niños y adolescentes

La perspectiva clínica de la tensión arterial (TA) en edad pediátrica ha cambiado en los últimos años como consecuencia de la medida regular de la TA y de un mejor conocimiento de los valores de normalidad que son variables a lo largo del crecimiento y desarrollo. Ello hace posible la detección de HTA en niños tanto en presencia de sintomatología clínicacomo en su ausencia. Además de detectar hipertensos subsidiarios de intervención terapéutica, el objetivo de la medida de la TA en pediatría es identificar a aquellos niños o adolescentes susceptibles de desarrollar HTA en edad adulta.

Características de la tensión arterial en el niño y el adolescente.
Definición de hipertensión arterial
Una de las peculiaridades más importantes de la TA enla infancia es que es un parámetro variable, con una amplia distribución de los valores de TA que aumentan progresivamente a lo largo de los años. Aunque son varios los estudios que hacen referencia a los valores de normalidad de la TA en niños y adolescentes, los más aceptados internacionalmente son los de la Task Force for Blood Presure in Children publicados en 1987, basados en la medida de laTA en más de 70.000 niños con edades comprendidas desde el nacimiento hasta los 18 años. En condiciones fisiológicas, el aumento de la TA varía según la edad. Durante el primer mes de vida la TA sistólica aumenta de forma rápida, enlenteciendose posteriormente hasta la edad de 5 años. Entre esta edad y el inicio de la pubertad, la TA sistólica aumenta a un ritmo de 1-2 mmHg, y la TA diastólicade 0,5-1 mmHg por año, con mínimas diferencias entre niños y niñas. La edad comprendida entre 13 y 18 años se caracteriza por un notable incremento de los valores de TA, siendo más evidente en los niños que en las niñas, alcanzando cifras de TA más elevadasen los niños, lo que traduce un desarrollo puberal más tardío y la mayor masa corporal. Estos cambios de la TA tienen su base en el crecimientoy desarrollo corporal, por lo que es aconsejable que los valores de normalidad deban tener en cuenta, además de la edad y el sexo, el tamaño corporal. Dado que la talla es de los indicadores de maduración el que mejor correlaciona con la edad esquelética, resulta de interés poder relacionar los valores de tensión arterial además de con la edad y el sexo con la talla. Recientemente se hanincorporado estos conceptos y se han realizado modificaciones a los valores de normalidad publicados por la Task Force for Blood Pressure in Children, proponiéndose considerar conjuntamente la edad cronológica, el sexo y el percentil de talla para cada caso en particular (tabla I)
En base a estas observaciones, se define HTAen la infancia cuando las TA sistólica y/o diastólica se encuentranrepetidamente por encima del percentil 95 específico para edad, sexo y talla según las tablas de normalización.
Dentro del concepto de HTA podemos distinguir entre HTA significativa, cifras entre el percentil 95 y el percentil 99, o HTA severa, cifras superiores al percentil 99. Los niños entre el percentil 90-95 de TA se encuentran en el límite alto de la normalidad y su mantenimiento en estos niveles alo largo del tiempo determina el riesgo de desarrollar HTA en edad adulta (figura 1).
Causas de hipertensión arterial en niños y adolescentes.
En un gran número de casos, la presencia de HTA en la infancia es consecuencia de una serie de patologías subyacentes, cuya primera manifestación puede ser la elevación de la TA. En general, cuanto más joven es el niño y más altos son los valores de TA,más posibilidades hay de que la HTA sea secundaria, siendo las causas de origen renal, parenquimatoso o vascular las más frecuentes. La edad de comienzo orienta sobre las causas más frecuentes. Las causas en el recién nacido y el lactante (tabla II) difieren de las que presentan los niños más mayores (tabla III) y los adolescentes (tabla IV). Frente a la creencia de que la HTA secundaria era...