hipocondria y transtorno dismorfico

Hipocondría

Características diagnósticas

La característica esencial de la hipocondría es la preocupación y el miedo a padecer, o la convicción
de tener, una enfermedad grave, a partir de la interpretación personal de uno o más signos
o síntomas somáticos (Criterio A). La exploración física no identifica enfermedad médica alguna
que pueda explicar la preocupación del enfermo o los signoso síntomas que presenta (aunque pue-
de existir una enfermedad médica concomitante). El miedo injustificado o la idea de padecer una
enfermedad persisten a pesar de las explicaciones médicas (Criterio B). Sin embargo, la creencia
no es de tipo delirante (p. ej., el individuo puede aceptar la posibilidad de que está exagerando la
magnitud de la enfermedad o de que ésta no existe). La creenciano se circunscribe sólo a una
preocupación por la apariencia física (como ocurre en el trastorno dismórfico corporal) (Criterio
C). La preocupación por los síntomas somáticos provoca malestar clínicamente significativo o de-
terioro social, laboral, o de otras áreas importantes de la actividad del sujeto (Criterio D) y per-
siste durante al menos 6 meses (Criterio E). Esta preocupación no seexplica mejor por trastorno
de ansiedad generalizada, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de angustia, trastorno depresi-
vo mayor, ansiedad por separación u otro trastorno somatomorfo (Criterio F).
En la hipocondría las preocupaciones del enfermo hacen referencia a funciones corporales
(p. ej., latido cardíaco, sudor o movimientos peristálticos), a anormalidades físicas menores (p.ej., pe-
queñas heridas, tos ocasional) o a sensaciones físicas vagas y ambiguas (p. ej., «corazón cansado», «ve-
nas dolorosas»). El individuo atribuye estos síntomas o signos a la enfermedad temida y se encuentra
muy preocupado por su significado, su autenticidad y su etiología. Las preocupaciones pueden cen-
trarse en un órgano específico o en una enfermedad en particular (p. ej., miedo apadecer una enfer-
medad cardíaca). Las exploraciones físicas, repetidas, las pruebas diagnósticas y las explicaciones del
médico no consiguen aliviar la preocupación del paciente. Por ejemplo, un individuo con miedo a pa-
decer una enfermedad cardíaca no se tranquiliza aunque sepa que las exploraciones físicas, los electro-
cardiogramas e incluso las angiografías son totalmente normales. Laspersonas que sufren este trastor-
no pueden alarmarse con la lectura o los comentarios sobre enfermedades, con las noticias de que al-
guien se ha puesto enfermo o incluso por la observación de lo que ocurre en su propio cuerpo. La
preocupación sobre la enfermedad se convierte a menudo en la característica central de la autopercep-
ción del individuo, en un tema reiterado de conversación, y enuna respuesta a las situaciones de estrés.
Especificación
Con poca conciencia de enfermedad. Esta especificación debe utilizarse si durante la ma-
yor parte del episodio el individuo no se da cuenta de que la preocupación por la enfermedad
es excesiva o injustificada.
Síntomas y trastornos asociados
Características descriptivas y trastornos mentales asociados. A menudo los pacientes sue-len presentar su historia clínica de manera muy detallada y extensa. Son frecuentes la presencia de
«peregrinaciones médicas» (doctor shopping) y el deterioro de la relación médico-paciente, con frus-
tración y enfado por ambas partes. Algunas veces estos enfermos creen que no reciben la atención
apropiada y se resisten a ser enviados a centros de salud mental. Las exploraciones diagnósticasre-
petidas pueden provocar complicaciones, además de suponer un riesgo para el enfermo y un dispen-





dio económico. Sin embargo, debido a que estos individuos presentan una historia de quejas múlti-
ples sin base física clara, pueden ser sometidos a reconocimientos superficiales que pasen por alto la
presencia de una enfermedad médica. Las relaciones sociales están limitadas por las...