Historia de la ciencia

Factores que le permitieron a Estados Unidos consolidar una tradición científica y tecnológica en el siglo XIX
Actualmente, no hay duda de que Estados Unidos es una potencia, en especial en lo relacionado con la ciencia y la tecnología, pero no siempre ha sido así. Para antes de 1820 Estados Unidos era un país con una historia corta y con un desarrollo no muy diferente al de otros paísesamericanos. Sin embargo, lo impresionante de este país es que aunque su independencia ocurrió solo hasta 1776 logró, en siglo y medio, no solo superar a sus vecinos de América del Sur sino también a los europeos que eran sus antiguos regidores y que ostentaban el monopolio del conocimiento y la tecnología. El objetivo de este ensayo será tratar varios de los factores (vistos en clase y en las lecturas)que permitieron que este país pudiera llegar a ser una potencia en la ciencia y la tecnología. En la primera parte se tratará lo relacionado con la inversión en proyectos que permitieron generar conocimientos; se hablará del desarrollo de la educación, la importancia que se le dio a ésta y de las consecuencias que tuvo para el desarrollo y reconocimiento internacional del país. Después, sediscutirá lo relacionado con los museos de Historia Natural.
La inversión en generación de conocimientos
Estados Unidos ha sido un país que desde su independencia ha buscado ocupar un lugar influyente en el mundo y estar al nivel de desarrollo de los europeos. Los estadounidenses se encontraban en tierras poco conocidas, lo que hizo que existiera la necesidad de empezar a estudiarlas. Para poderconocer su país y sus fronteras se necesitaba gente capacitada para estas tareas. Esta capacitación fue el resultado de un esfuerzo conjunto entre el gobierno americano, personalidades de este país y del extranjero.
El imperio británico desde un principio planteó la necesidad de brindar educación a sus ciudadanos residentes en las colonias y a los americanos descendientes de los británicos. Esto loevidencian diferentes leyes como la ley Massachusets de 1647 (University of Notre Dame, 2011). Además, se fundaron instituciones de educación superior como el Harvard College en 1636 (Harvard Guide, 2011), el King´s College en 1754, que más adelante se convertiría en la Universidad de Columbia (Columbia University, 2011), y, gracias al clero, se funda el Yale College en 1701, más tarde Universidadde Yale, con participación de un mercader galés, quien inyecta capital y provee una biblioteca (Yale University, 2011).
Después de la independencia de Estados Unidos se crean nuevas instituciones (la Constitución, el Ordenamiento Territorial de 1785, la Ordenanza del Noroeste de 1787, entre otras) las cuales empiezan a mostrar la educación como un pilar fundamental de la sociedad. Como se puedeevidenciar en el artículo 3 de la ley de la Ordenanza del Noroeste de 1787: “Religión, moralidad y conocimiento, son necesarios para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, escuelas y los medios de la educación deben por siempre ser fomentados”
A estos esfuerzos del gobierno se le tienen que sumar los esfuerzos de individuos (figuras públicas) los cuales aportaron gran parte de suriqueza al desarrollo de conocimientos en el país, y que explican en parte las diferencias entre Estados Unidos y Colombia. Entre estos personajes están: Benjamin Franklin, quien en 1751 transforma y abre la academia de Filadelfia, que posteriormente sería la Universidad de Pensilvania (University of Pensilvania, 2011); Abigail Adams, quien pertenecía a una familia adinerada, fundó la escuela deenfermería (Robbins, 2011); Lelan Standford quien funda la Universidad de Standford por medio de su enorme capital (Standford University, 2011); George Peabody, el cual funda la institución Peabody que crea bibliotecas públicas, inyecta capital para crear el Museo de Ciencia e Historia Natural en la Universidad de Yale, y además inyecta el capital necesario para fundar el Museo de Arqueología y...