Historia de la epidemiologia

Universidad de Guadalajara

Centro Universitario Ciencias de la Salud



Epidemiología


Josue Guillermo Cantú Bernache


Domingo 03 de marzo de 2013

Introducción
Para una mejor comprensión entorno al concepto de la epidemiología es necesario conocer lo que esta ciencia nos proporciona y como ha ido desarrollándose para llegar a ser lo funcional y necesario que hoy en nuestrostiempos es, por lo que primero analizaremos el concepto y como es que nos ayuda dentro de las problemáticas en salud.
La epidemiología es la ciencia que tiene como propósito describir y explicar la dinámica de la salud poblacional, identificar los elementos que la componen y comprender las fuerzas que la gobiernan, a fin de desarrollar acciones tendientes a conservar y promover la salud de lapoblación. Investiga la distribución, frecuencia y determinantes de las condiciones de salud en las poblaciones humanas así como las modalidades y el impacto de las respuestas sociales instauradas para atenderlas. La epidemiología también se encarga de desarrollar los métodos y técnicas necesarios para cumplir con sus objetivos.
Para la epidemiología, el término condiciones de salud no se limitaa la ocurrencia de enfermedades y, por esta razón, su estudio incluye todos aquellos eventos relacionados directa o indirectamente con la salud, comprendiendo este concepto en forma amplia. En consecuencia, la epidemiología investiga, bajo una perspectiva poblacional:
La distribución, frecuencia y determinantes de la enfermedad y sus consecuencias biológicas, psicológicas y sociales.
Ladistribución y frecuencia de los marcadores de enfermedad.
Las formas de control de las enfermedades, de sus consecuencias y sus riesgos.
Las modalidades e impacto de las respuestas adoptadas para atender todos estos eventos.

Desarrollo histórico de la epidemiología: definiciones y uso.

La transformación de la epidemiología en una ciencia ha tomado varios siglos, y puede decirse que es unaciencia joven. Todavía en 1928, el epidemiólogo inglés Clifford Allchin Gill señalaba que la disciplina, a pesar de su antiguo linaje, se encontraba en la infancia. Como muestra, afirmaba que los escasos logros obtenidos por la disciplina en los últimos 50 años no le permitían reclamar un lugar entre las ciencias exactas; que apenas si tenía alguna literatura especializada, y que en vano podíanbuscarse sus libros de texto; dudaba incluso que los problemas abordados por ella estuviesen claramente comprendidos por los propios epidemiólogos. Siete décadas después, el panorama descrito por Gill parece diferente, y actualmente ningún avance médico sería completo sin la participación de la epidemiología.
El estudio de las enfermedades como fenómenos poblacionales es casi tan antiguo como laescritura, las primeras descripciones se refieren a enfermedades de naturaleza infecciosa. El papiro de Ebers, que menciona unas fiebres pestilentes -probablemente malaria- que azotaron a la población del Nilo alrededor del año 2000 A.c., es probablemente el texto en el que se hace la más antigua referencia a un padecimiento colectivo.
La primera referencia propiamente médica se encuentra enHipócrates (460-385 A.c.), quien usó las expresiones epidémico y endémico para referirse a los padecimientos según fueran o no propios de determinado lugar. Hipócrates atribuía la aparición de las enfermedades al ambiente malsano y a la falta de actividades físicas. Su postura profundamente racionalista sobre el desarrollo de las enfermedades (ninguno de sus trabajos menciona curas sobrenaturales) y susafirmaciones sobre la influencia del modo de vida y el ambiente en la salud de la población hacen de este médico el principal representante de la epidemiología antigua.

Existe un texto hipocrático que sigue la teoría de los elementos propuesta medio siglo antes por el filósofo y médico Empédocles de Agrigento donde se señala que la dieta, el clima y la calidad de la tierra, los vientos y el...