Historia de la escritura

Historia de la escritura.

El lenguaje, la escritura, la imprenta y la fotografía son cuatro pasos en la tecnología de los procedimientos de registro. La imprenta es el más importante de los cuatro para el propósito de la historia actual, ya que su impacto total en la sociedad se puede ver desde la conmoción producida en el siglo XV por los primeros inventos entre las pocas personas capaces deleer y escribir hasta los efectos de la alfabetización casi universal en las naciones occidentales 400 años después. Por lo que se refiere al lenguaje y a la escritura, sólo vagamente podemos vislumbrar lo que significaron estas innovaciones para la especie humana, ya que se sabe relativamente poco acerca de la prehistoria del hombre antes de que éste aprendiera a escribir y virtualmente nada delhombre en su más remoto pasado, cuando se comunicaba con su especie sólo por medio de los sonidos, señales y gestos, propios de los animales.
El desarrollo de la escritura y el lenguaje visible tuvo sus orígenes más primitivos en ilustraciones sencillas, ya que existe una relación estrecha entre el dibujo y las marcas de la escritura: los dos son formas naturales de comunicar ideas y los pueblosprimitivos utilizaron las ilustraciones como una manera elemental de registrar y transmitir información.
Las primeras huellas humanas halladas en África tienen más de doscientos mil años de antigüedad. Desde el paleolítico inferior hasta el Neolítico (del 35 000 al 4000 a. de C.), los primitivos africanos y europeos dejaron pinturas en cuecas, como la de Lascaux, en el sur de Francia, y la deAltamira, en España. Más que el principio del arte que conocemos, aquellos fueron los albores de la comunicación visual, porque las ilustraciones primitivas se hacían para sobrevivir y con fines utilitarios y rituales. La presencia de lo que parecen algunas marcas de lanzas en el costado de algunas de estas imágenes de animales indica que se utilizaban en ritos mágicos destinados a dominar a losanimales y a tener una buena caza.
En muchas pinturas rupestres, los símbolos geométricos abstractos, como puntos, cuadrados y otras formas, alternan con los animales. No se sabe ni nunca se sabrá si representan objetos creados por el hombre o son una forma de protoescritura, porque fueron hechos antes de que comenzara el registro histórico, es decir, el periodo de cinco mil años durante los cualesel hombre ha registrado por escrito una crónica de los hechos y los acontecimientos que conoce. Los animales pintados en las cavernas son pictogramas: ilustraciones elementales o bocetos que representan los objetos ilustrados.
En todo el mundo, desde África hasta América del Norte, pasando por las islas de Nueva Zelanda los pueblos prehistóricos han dejado numerosos petroglifos: símbolos ofiguras sencillas grabados sobre roca por descascarillado o percusión. Muchos de los petroglifos son pictogramas y algunos pueden ser ideogramas, es decir, símbolos que representan ideas o conceptos. Se conservase o no la forma pictórica original, las imágenes acabaron por convertirse en símbolos de los sonidos del lenguaje hablado.
Los artistas del paleolítico desarrollaron una tendencia a lasimplificación y la estilización. Las figuras se fueron abreviando cada vez más y expresándose con la menor cantidad de líneas. A finales del Paleolítico, algunos petroglifos y pictogramas se habían reducido tanto que casi parecían letras.
El salto de la cultura aldeana a la gran civilización se produjo después de la llegada de los sumerios a Mesopotamia, cerca del final del IV milenio a. de C. Elorigen de los sumerios que se establecieron en la parte inferior del Creciente Fértil antes del 3000 a. de C., sigue siendo un gran misterio. A pesar de lo vitales que fueron las tecnologías desarrolladas en Mesopotamia para el futuro de la raza humana, la aportación de los sumerios al progreso social e intelectual tuvo aún más repercusión en el futuro. De las numerosas invenciones sumerias que...