HISTORIA DE LA IGLESIA LATINOAMERICANA

A los Cristos de América Latina.
Al mártir obispo de Nicaragua, monseñor Antonio de Valdivieso (+ 1550),
asesinado por la violencia opresora
del siglo XVI.
Al mártir arzobispo de San Salvador, monseñor Oscar Arnulfo
Romero (+ 1980), asesinado por la
violencia coercitiva del siglo XX.

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«Las naciones que están en vías de desarrollo, lo
mismo que las que han obtenido una recienteindependencia, quieren participar en los beneficios de la civilización moderna no sólo en el campo político, sino también en el económico, y representar libremente su papel
en el mundo; a pesar de todo, se acrecienta de día en día
su distancia, y, en la mayoría de los casos, también paralelamente su dependencia, incluso económica, respecto
a las naciones ricas que progresan más rápidamente.
Los pueblos quepadecen hambre reclaman a los pueblos más opulentos. La mujer, allí donde no la ha conseguido todavía, reclama la igualdad de hecho y de
derecho con el varón. Los trabajadores y campesinos
desean que su trabajo les sirva no sólo para ganarse la
vida, sino también para desarrollar su personalidad...
El hombre se está haciendo consciente de que le toca a
él dirigir rectamente las fuerzas que él mismoha desencadenado y que pueden oprimirlo o servirle. De ahí su
gran interrogante» (Constitución Gaudium et spes, § 9,
del Concilio Vaticano II).
«Distorsión creciente del comercio internacional. A
causa de la depreciación relativa de los términos del
intercambio, las materias primas valen cada vez menos
con relación al costo de los productos manufacturados... Esta injusticia, denunciada por laPopulorum
progressio (nn. 56-61)... constituye una amenaza permanente para la paz... Monopolios internacionales e
imperialismo internacional del dinero. Queremos subrayar que los principales culpables de la dependencia
económica de nuestros países son aquellas fuerzas que,
inspiradas en el lucro sin freno, conducen a la dictadura
económica y al "imperialismo internacional del dinero"
(Populorumprogressio, n. 26) condenado por Pío X1
en la Quadragesimo anno y por Pablo VI» (2. Paz,
n. 10, del Documento final de la II Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Medellín).

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PRÓLOGO A LA PRIMERA EDICIÓN

Querríamos, en primer lugar, manifestar claramente cuál ha sido nuestro propósito, a fin de que el lector conozca el sentido de este trabajo que
le ofrecemos.
Se trata de un ensayoen una zona límite entre la filosofía de la cultura y
la historia, siendo, sin embargo, fundamentalmente teología. Creemos, como
lo demostraremos a continuación, que es necesario situarse en dichas fronteras colindantes con diversas ciencias, a fin de que la historia de la Iglesia
latinoamericana pueda salir de la crisis en la que acaba de nacer.
Que la historia de la Iglesia latinoamericanaacaba de nacer es evidente
a quien haya sólo iniciado sus estudios históricos. En los tiempos de la conquista los soldados, gobernantes, misioneros o eclesiásticos, conocedores
hábiles del quehacer de la pluma, nos dejaron muchos y muy interesantes
relatos, crónicas, descripciones de los hechos o acontecimientos en los que
habían sido actores. Pero no son historia, ya que la crónica o el anecdotariono son la ciencia de la que hablamos aquí. En la época colonial no se
produjo mucho más de lo que ya se había hecho en la conquista. Tampoco
debe esperarse ningún trabajo de importancia hasta la tercera década del
siglo XIX. En verdad sólo a fines de dicho siglo comenzamos a ver aparecer
los primeros grandes trabajos históricos en nuestro campo. Pensemos en
un Icazbalceta en México, un Groot enColombia. Habrá que esperar al siglo XX para ver aparecer un Cuevas en México, un Furlong o un Carbia en
Argentina, un Eizaguirre en Chile, un Vargas Ugarte en Perú, un Leturia
en España, un Ricard en Francia, un Konetzke en Alemania, etc. Es decir,
el nacimiento de una ciencia histórica es muy reciente, y los trabajos
como el de Valencia -sobre Toribio de Mogrovejo- o el de Juan Friede
-sobre Juan...