Historia de la quimica

HISTORIA DE LA QUÍMICA

La química ha sido objeto de estudio de la más remota antigüedad. Un nuevo concepto de la Química se desarrolló a partir del siglo XVII; se desecharon los métodos antiguos y se aportaron otros que dieron gran impulso a esta ciencia.

1. LA ANTIÜEDAD
La piedra y el fuego
Los primeros hombres que empezaron a utilizar instrumentos se servían de la naturaleza tal comotal como la encontraban.
Con el paso de los milenios los hombres primitivos aprendieron a tallar las piedras, dándoles un borde cortante o una forma que permitiera asirlas fácilmente. El siguiente paso consistió en unir la piedra a un astil de madera tallado para este propósito.
En que la naturaleza de las cosas sí había cambios. Un rayo podía incendiar un bosque y reducirlo a un montón decenizas y restos pulverizados. Este tipo de alteraciones en la naturaleza de las sustancias constituyen el objeto de la ciencia que hemos dado a llamar Química. Y una alteración fundamental en la naturaleza y en la estructura de una sustancia es un cambio químico.
La posibilidad de beneficiarse deliberadamente de algunos fenómenos químicos se hizo realidad cuando el hombre fue capaz de producir ymantener el fuego. Tras este hallazgo el hombre se convirtió en un químico práctico al idear métodos se combinara con el aire una velocidad suficiente y producir así luz y calor, junto con cenizas, humo y vapores.
Los primeros materiales que uso el hombre eran universales, en el sentido de que se encuentran en cualquier parte: madera, hueso, pieles, piedras. De todos ellos la piedra es el másduradero. Por eso hablamos de la Edad de Piedra.

Los Metales
Los primeros metales debieron de encontrase en forma de pepitas. Con seguridad fueron trozos de cobre o de oro, ya que éstos son de los pocos metales que se hallan libres en la naturaleza.
Los metales presentan una ventaja sobre los demás objetos llamativos: son maleables, que pueden aplanarse in que se rompa.
El cobre se hizomás abundante cuando se descubrió que podía obtenerse a partir de unas piedras azuladas calentándolas a fuego de leña. Se descubrió unos 4000 años a. de C. en la península de Sinaí, al este de Egipto, o en el este de Sumeria, ahora Irán. También se descubrió una variedad de cobre dura, obtenida al calentar juntos minerales de cobre y estaño. A esta aleación de obre se le llamó bronce y hacía el año2000 a. de C. Acontecimiento histórico más conocido de la era de Bronce fue la guerra de Troya.
La suerte iba a favorecer al hombre ya que descubrió un metal aún más duro: el hierro. Desgraciadamente era demasiado escaso y precioso para usarlo en gran cantidad en la confección de armaduras; la única fuente de hierro eran los trazos de meteorito; el hierro está unido fuertemente, formandomineral, de lo que estaba el cobre. Una armadura de hierro mejoraba al dejar que una cantidad suficiente de carbón vegetal formara una aleación con este metal, llamada acero. El acero marca el punto crucial en la metalurgia del hierro. Estamos en la Edad de Hierro.

Grecia: los elementos
Hacia el año 600 a. de C. el pueblo griego dirigía su atención hacia la naturaleza del Universo y la estructura delos materiales que lo componían. Los eruditos griegos estaban más interesados en el por qué de las cosas que en la tecnología y las profesiones manuales. Fueron los primeros que se enfrentaron a lo que llamamos teoría química.
El primer teórico fue Tales (600 a. de C. aprox.) o quizá existieron griegos anteriores a Tales, e incluso hombres anteriores a los griegos capaces de profundizar elsignificado de los cambios en la naturaleza de la materia. Tales decidió que la materia básica o elemento era el agua, ya que de todas las sustancias es la que al parecer se encontraba a mayor cantidad y la vida es imposible sin ella. La Tierra, según Tales, era un disco plano cubierto por la semiesfera celeste y flotando en un océano infinito.
Anaxímenes (570 a. de C.) llegó a la conclusión de...