historia de la radiactividad

La radiactividad, que está presente de forma natural en todos los lugares de nuestro planeta y del universo, y forma parte esencial de nuestro entorno, fue descubierta a finales del siglo XIX porHenri Becquerel quien descubrió, en marzo de 1896, una radiaciones invisible, penetrante, espontáneamente emitida por el uranio. Demostró que esos "rayos uránicos" impresionaban las placas fotográficasy hacian que el aire
condujera la electricidad
Becquerel emprendió un estudio sistemático de las
relaciones existentes entre la emisión de luz visible y la de
rayos X. Tras exponerlas a la luzdel sol, envolvía
sustancias fosforescentes en papel negro y las depositaba
sobre placas fotográficas para detectar toda emisión de
rayos X. Dio la casualidad de que Becquerel comenzó susexperimentos con compuestos de uranio muy fluorescentes.
Demostró que la presencia de los minerales de uranio se
traducía por la aparición de manchas oscuras la placa
fotográfica revelada, y que eranemitidos rayos
penetrantes semejantes a los rayos X. Cuando, algún
tiempo después, reveló una placa fotográfica que había
permanecido durante varios días en un cajón debajo de
una bandeja con sales deuranio que no habían sido
expuestas a la luz del sol, descubrió las mismas manchas
oscuras en la placa. Repitió el experimento y llegó a la
conclusión de que ni la luz del sol, ni la fosforescencia,ni la fluorescencia eran necesarias para producir el efecto,
y que tanto los compuestos de uranio como el uranio
metálico emitían rayos invisibles. Había tenido lugar, en
1896, el descubrimientode la radiactividad.
Becquerel siguió investigando detenidamente las
propiedades de los rayos. Entre otros hechos importantes,
descubrió que descargaban un electroscopio cargado (el
electroscopiohabía sido inventado en 1787 por
A. Bennett). Tras el descubrimiento de Becquerel, los
científicos iniciaron la búsqueda de nuevos elementos que
tuviesen la propiedad de emitir radiaciones.
Como...