Historia de la Termodin mica

Historia de la Termodinámica

Desde el principio, la Termodinámica fue formulada de una manera especial, no porque ella hubiera nacido madura y previsiva, sinoporque los problemas que empezó a resolver, la forma como fueron resueltos y la visión general de quienes los resolvieron, tuvieron el efecto de preservarla de caer enciertas “trampas”, en el uso de “modelos” que fueron obstáculos para otras Ciencias. En efecto, los principios de la Termodinámica se formularon independientes de modelosatómicos y moleculares; no incorporaron en sus análisis ningún mecanismo de transformación; no incluyeron el tiempo explícitamente; resultaron independientes deestadísticas de cualquier tipo y se olvidaron de la historia del sistema en estudio anterior al momento de analizarlo. Uno no sabe cómo interpretar este conjunto dedecisiones. ¿Fueron pensadas y adoptadas racionalmente? ¿Fueron el resultado de la naturaleza de los problemas que enfrentó originalmente? ¿Hay en el método de la Termodinámicauna especie de problema epistemológico que merece un análisis más profundo? Algo de esto veremos hacia el final de esta charla.

Por ahora, digamos que laTermodinámica es una Ciencia concreta, predictiva, capaz de decirnos inequívocamente, por ejemplo, cuáles procesos naturales son espontáneos, por qué algunos no lo son y cuálesprocesos son imposibles en el mundo natural. La Termodinámica opera sobre el mundo de lo inerte y el mundo de la vida; nos permite conocer acerca de los sistemas queevolucionan hacia el equilibrio y, alcanzado éste, ofrece criterios claros para su identificación, es decir, el conocimiento sobre si el equilibrio es estable o no.