historia de la violencia

Desde el siglo XIII la violencia disminuye en Europa Occidental de forma continua e imparable. En el resto del mundo se repite el mismo fenómeno aunque con menor intensidad. Esta es la atrevidatesis que Robert Muchembled (Liévin, Francia, 1944) despliega a lo largo de estas páginas en una revisión sociohistórica que abarca desde el final de la Edad Media hasta la actualidad.

Quizá choqueuna postura tan contundente y que parece ir en contra de textos y autores que contemplan el siglo XX como uno de los más sanguinarios de la historia de la humanidad. La Organización Mundial de laSalud (OMS), en su Informe Mundial sobre la Violencia y la Salud del año 2002, declaró la violencia uno de los principales problemas de Salud Pública en todo el globo. Si pensamos sólo en formas actualesde violencia como el mobbing -violencia en el trabajo-, el bullying -violencia escolar- o la violencia doméstica y cotidiana, se hace evidente que la posición de Robert Muchembled requiere, para quesea convincente, sustentarse en una argumentación sólida. Profesor de Historia en la Universidad Paris XIII, Muchembled se doctoró con una investigación sobre violencia y sociedad. Posteriormente suobra escrita se ha diversificado dentro del amplio territorio de la cultura popular.

El lector entra en este estudio a través de las sociedades rurales medievales. La brutalidad juvenil era algoadmitido y se dirigía contra los congéneres próximos y vecinos. Fueron las instituciones de socialización, como la Iglesia, la escuela o el ejército las que comenzaron a domar los comportamientosviolentos. Hacia 1530, el clima intelectual avanza en esa dirección gracias, en buena medida, a dos obras cruciales para la época: De la urbanidad en las maneras de los niños, de Erasmo de Roterdam, yEl cortesano, de Castiglione. Posteriormente, en el Versalles de Luis XIV la violencia entre jóvenes cortesanos es fuertemente censurada y se reserva para la guerra contra los enemigos exteriores....